Termenul de geam poate fi folosit ca substantiv pentru a se referi la orice este transparent. În arhitectură se poate referi la ferestre, sau în gătit la un sirop pe bază de zahăr care acoperă produsele de panificație. Termenul este cel mai des folosit în lumea artelor și meșteșugurilor, unde glazura este un verb care descrie procesul care adaugă un strat de protecție strălucitor ceramicii sau ceramicii.
În ceramică, geamul adaugă o suprafață vitroasă sau impermeabilă materialului altfel poros. Fără un strat de glazură, majoritatea produselor din faianță nu ar putea reține apa și ar absorbi-o, făcându-le ușor de deteriorat. Glazura adaugă, de asemenea, un element de atracție decorativă articolului și poate îmbunătăți modelele de dedesubt.
Originea și istoria exactă a geamurilor sunt incomplete. Vasele smălțuite din Japonia datate cu aproximativ 8000 î.Hr. au fost recuperate în timpul săpăturilor arheologice, în timp ce cele descoperite în China și Iran datează din aproximativ 5500 î.Hr. Din acest motiv, Japonia este adesea creditată drept locul de naștere al geamurilor, deși acest lucru nu poate fi confirmat în mod absolut.
Glazura este de obicei făcută dintr-un material cristalizat, sticlos, cum ar fi silice, amestecat cu oxizi de fier. Materialul se topește când este încălzit, dar păstrează suficientă duritate pentru a nu aluneca de pe ceramică. Durata procesului variază ușor, în funcție de tipul de glazură utilizat – la fel ca și timpul de întărire. Glazura poate fi găsită atât sub formă lichidă, cât și sub formă de pulbere.
Procesul de glazurare este destul de simplu în etape, dar necesită ceva practică pentru a obține grosimea și netezimea corecte. Glazura se întinde uniform peste articol cu ajutorul unei pensule. Daca va fi folosit pentru retinerea lichidelor, atat interiorul cat si exteriorul piesei trebuie acoperite. Elementul este apoi plasat într-un cuptor și ars la temperaturi ridicate pentru o anumită perioadă de timp. Ceramica este apoi lăsată să se răcească, să se întărească și să se așeze înainte de manipulare.
Modelele și decorațiunile pot fi plasate atât sub, cât și peste glazură. Unele piese sunt arse pentru scurt timp înainte de vopsire, apoi glazurate. Alte modele sunt pictate pe piese proaspete, numite greenware, apoi arse și glazurate. Glazura este un model pe care se pictează după aplicarea stratului inițial de glazură. Poate fi vopsit cu emailuri sau alte vopsele fără glazură și ars din nou. Această ardere ajută noua vopsea să se așeze plat pe glazură. Uneori, un strat suplimentar de glazură este plasat deasupra, plasând designul între două straturi de glazură.