Costumele de triatlon sunt concepute pentru a oferi căldură, precum și o flotabilitate optimă pe suprafața apei. Flotabilitatea maximizată crește viteza de înot, păstrând în același timp energie valoroasă în timpul unui triatlon și antrenament. Există patru tipuri principale de costume de triatlon, inclusiv cu croiala integrală, fără mâneci, cu croiala scurtă și salopetă cu pulover. Diferența principală dintre aceste tipuri de costume de triatlon este cantitatea de material care acoperă corpul.
Neoprenul sau materialul asemănător neoprenului sunt cele mai comune țesături pentru costumele de triatlon, deoarece oferă căldură și flotabilitate. Lejeritatea costumului de neopren poate fi modificată pentru a se potrivi stilului și abilităților înotătorului, variind amplasarea și grosimea neoprenului în costumul de neopren. Acest lucru permite fiecărui tip de costum de triatlon să fie oarecum adaptat abilității și stilului de înot al unui concurent.
Un costum de neopren de triatlon cu croială completă, denumit uneori și costum complet, oferă cea mai mare acoperire a corpului dintre toate costumele. Începe de la gât, acoperă complet brațele și se extinde pe picioare până la glezne. Avantajele costumului cu tăietură completă includ furnizarea de cea mai mare flotabilitate generală, reducerea rezistenței prin raționalizarea corpului și prevenirea curgerii apei prin costum. Acest tip de costum poate duce la supraîncălzire și este, de asemenea, dificil și consumator de timp de îmbrăcat.
Costumele de triatlon de tip fără mâneci sunt costume de neopindă cu tăietură completă, fără mâneci. Acest tip de costum oferă o flotabilitate mare, dar este puțin mai puțin raționalizat. Etanșarea în jurul brațelor este bună, dar în comparație cu tăietura completă, poate fi creată o oarecare rezistență la apă pe măsură ce apa trece în costum în timpul mișcării brațului. Costumele fără mâneci nu sunt la fel de calde ca costumul cu croiala integrală și sunt puțin mai ușor de îmbrăcat.
Costumele de triatlon scurte sau lungi până la genunchi sunt costume de neoprentă fără mâneci care se opresc la genunchi. Aceste costume de neopină oferă o bună flotabilitate și o raționalizare moderată. Acest tip de costum expune mai mult suprafața corpului, reducând șansele de supraîncălzire. Aceste costume sunt, de asemenea, destul de ușor de pus și de scos.
Un salopet cu pulover este un costum de neopren din două piese. Partea principală arată ca o pereche de salopete strâmte, care acoperă complet picioarele, dar lăsând umerii și brațele libere. Un pulover strâns pentru costum de neopren oferă acoperire pentru trunchi. Acest design oferă o acoperire completă, la fel ca stilul croit complet, dar cu o mai mare ușurință la îmbrăcare. Flotabilitatea și efectele de raționalizare sunt grozave cu acest model, iar producătorul susține că acest stil oferă o gamă mai bună de mișcare a brațului.