Extractul de trifoi roșu este o substanță derivată din planta de trifoi roșu și folosită ca medicament pe bază de plante. Acest trifoi este originar din Europa, nord-vestul Africii și vestul Asiei, dar a fost introdus în multe alte regiuni ale lumii. Deoarece conține izoflavone și mulți nutrienți, extractul de trifoi roșu este adesea folosit pentru a trata afecțiuni precum erupții cutanate, acnee, cancer, osteoporoză, simptome de menopauză și boli de inimă. Gradul de eficacitate al extractului din plante este dezbătut în comunitatea științifică.
Trifoiul roșu, numit și trifolium pratense, iarbă de vacă, pâine de albine și trifoi de luncă, este un tip de plantă cu creștere rapidă din familia trifoiului. Trifoiul roșu are trei frunze și tulpini subțiri, neclare, care culminează în patru până la șase ramuri, în funcție de tip. Tulpinile medii de trifoi roșu sunt mai scurte și au mai puține ramuri, în timp ce trifoii roșii mamut cresc mai înalți, au tulpini mai lungi și capete de flori mai mari. Capetele florilor sunt rotunde și par roșu-roz spre partea exterioară a petalelor lor alungite, devenind mai albe spre interiorul capului.
Deși este plantat cel mai adesea ca cultură de acoperire sau ca furaj pentru vaci, florile de trifoi roșu pot fi, de asemenea, uscate și folosite ca remediu pe bază de plante în ceaiuri, tincturi, extracte pulbere sau lichide și unguente topice. În loc să ingereze o floare plină, oamenii iau de obicei extract de trifoi roșu, care oferă o doză mai puternică de ingrediente active. Extractul de trifoi roșu izolează izoflavonele și, uneori, unii dintre nutrienții benefici ai plantei, care includ calciu, potasiu, magneziu, vitamina C, crom, niacină, fosfor și tiamină. Izoflavonele sunt substanțe chimice naturale care imită estrogenul, un hormon responsabil pentru multe caracteristici și procese fizice feminine.
Izoflavonele din extractul de trifoi roșu sunt responsabile pentru posibila sa eficacitate în tratarea osteoporozei sau pierderii osoase; bufeuri de la menopauză; și alte simptome rezultate din niveluri insuficiente de estrogen. Femeile folosesc, de asemenea, extract de trifoi roșu pentru a ajuta cu sindromul premenstrual (PMS), care prezintă simptome precum depresie, crampe și schimbări de dispoziție. Planta este folosită în mod tradițional în tratamentul rănilor și afecțiunilor pielii, cum ar fi acneea și psoriazisul, o afecțiune marcată de roșeața și iritația pielii. Trifoiul roșu poate încuraja sănătatea inimii făcând arterele mai suple și subțierea sângelui pentru a ajuta circulația sângelui. Din cauza acestei proprietăți, totuși, adesea nu este recomandată combinarea extractului de trifoi roșu cu medicamente pentru subțierea sângelui.
Izoflavonele din plantă au fost, de asemenea, folosite istoric pentru a trata cancerul, dar au fost efectuate mai multe studii pentru a susține și a respinge capacitatea trifoiului roșu de a remedia această boală. De fapt, unele tipuri de cancer, cum ar fi cancerul de sân, sunt exacerbate de estrogen. Pacienții care luptă în prezent cu un astfel de cancer sau cei cu antecedente de cancer de sân nu ar trebui să ia extract de trifoi roșu. Cancerul este o boală gravă care necesită îngrijire medicală cuprinzătoare și pacienții ar trebui să consulte un medic atunci când caută tratament.
Utilizarea prelungită a extractului de trifoi roșu nu este, de asemenea, recomandată copiilor, femeilor care sunt însărcinate sau care încearcă să rămână gravide, femeilor care efectuează controlul nașterii, femeilor care alăptează sau pacienților care iau tamoxifen, un medicament utilizat pentru a trata cancerul de sân. Efectele secundare pot include dureri de cap, erupții cutanate sau greață. Deși nu au fost găsite efecte secundare severe asupra oamenilor, animalele care au consumat cantități mari de trifoi roșu au avut probleme cu infertilitatea.