Coada-calului, denumită și perie de sticlă sau perie de curățat, este o plantă care crește în principal în regiunile umede. Numele său provine din istoria plantei care a fost atașată de cozile calului pentru a ajuta la ținerea muștelor departe. Plantatorii susțin că planta are o varietate de utilizări medicinale. Pentru un consum mai usor, planta se pune la fiert cu apa pentru a face ceai de coada-calului. Coada-calului uscată este în general disponibilă în comerț și vândută liber sau ambalată în pliculețe de ceai, astfel încât să poată fi preparată acasă.
Una dintre cele mai tradiționale utilizări pentru ceaiul de coada-calului a fost ca diuretic. Un diuretic se referă la o substanță care provoacă mai multă urinare decât în mod normal. Urinarea crescută poate fi promovată ca un posibil tratament pentru boli de rinichi, insuficiență cardiacă, boli hepatice și hipertensiune arterială. Procesul poate ajuta la eliminarea corpului de grăsimi excesive, sare și alte toxine. Alte utilizări istorice includ consumul de ceai ca sedativ sau ca un posibil ajutor pentru a ajuta la prevenirea convulsiilor și a convulsiilor.
Susținătorii ceaiului de coada-calului în scopuri medicinale susțin, de asemenea, că are și mai multe beneficii pentru sănătate. Planta conține siliciu, un compus chimic natural despre care se crede că ajută la întărirea organelor interne, oaselor și articulațiilor. Ceaiul este adesea comercializat ca tratament pentru oasele fracturate sau slăbite, căderea părului, unghiile fragile sau decojite și umflarea. Deși nu există o dovadă concludentă, unii producători de ceai îl promovează ca ajutând la distrugerea naturală a tumorilor și paraziților și la combaterea tuberculozei.
Dacă ceaiul de coada-calului este achiziționat deja ambalat în plicuri de ceai, acesta este preparat în ceai pur și simplu prin înmuierea acestuia în apă fierbinte, proces cunoscut sub numele de înmuiere. Versiunea liberă a ceaiului va necesita, în general, un infuzor de ceai, un dispozitiv mic cu găuri în el care ține frunzele de ceai, permițându-le în același timp să aromeze apa. Odată ce plicul de ceai sau infuzorul este introdus în apă fierbinte, este de obicei lăsat timp de aproximativ cinci minute pentru a aroma apa. Se recomandă apoi să fie servit imediat cât este încă fierbinte pentru cele mai bune rezultate.
Instrucțiunile exacte de dozare a ceaiului pot varia în funcție de producătorul care produce versiunea comercială sau de herbalist care îl recomandă. Ceaiul fierbinte de coada-calului este in general recomandat a fi consumat intre mese, aproximativ de doua ori pe zi. Când este utilizat pentru un tratament specific, se recomandă adesea să fie consumat în mod regulat timp de cel puțin două săptămâni pentru a obține beneficiile maxime.
Nu există efecte secundare raportate pe scară largă care să apară după consumul de ceai, dar produsul este, în general, recomandat doar adulților. Deoarece efectele ceaiului nu au fost studiate la copii, nu este recomandat ca femeile însărcinate sau cele care alăptează să-l consume. Deoarece ceaiul poate determina creșterea producției de urină, poate fi periculos pentru cei care au tulburări de rinichi.