Extractul de nucă de cola este un supliment natural luat din semințele sau nucile de Cola nitida și Cola acuminate din familia Sterculiaceae de copaci veșnic verzi. Deoarece are o cantitate mare de cofeină, extractul este cel mai frecvent utilizat ca supliment energetic și ca ajutor pentru pierderea în greutate. De asemenea, este folosit ca diuretic și ca remediu pentru o mare varietate de afecțiuni medicale, cum ar fi reumatismul, astmul, tusea convulsivă și durerile de cap.
Copacii care furnizează nuci de cola pot crește până la 60 de picioare (18.3 m) înălțime. De obicei, au frunze mari și flori galbene. Copacii sunt originari din Africa, dar pot fi găsiți și în Brazilia, Indiile de Vest și alte zone tropicale. Pe lângă faptul că este folosit ca supliment și în scopuri medicale, extractul de nucă de cola a fost folosit de zeci de ani pentru a aroma apa și a crea o „cola” sau sifon. De fapt, Compania Coca-Cola a folosit extractul pentru a da băuturii sale răcoritoare bine numite aroma sa unică și un conținut mai mare de cofeină.
Practicanții de remedii pe bază de plante consideră că utilizarea extractului de nucă de cola are multe beneficii. De exemplu, pentru că este un stimulent, poate fi folosit pentru a combate oboseala și a suprima foamea. Poate fi folosit și pentru a scădea senzația de intoxicație de la alcool. De fapt, susținătorii extractului de nucă de cola susțin că este o alegere stimulatoare mai bună decât alte ierburi sau medicamente, deoarece nu provoacă depresie și nu creează dependență. În plus, are proprietăți diuretice care pot fi de ajutor persoanelor care suferă de reumatism sau boli renale.
Unele studii au arătat că extractul de nucă de cola poate avea succes în ameliorarea simptomelor de astm și tuse convulsivă. Cofeina conținută în extract pare să funcționeze ca un bronhodilatator. Ca rezultat, deschide canalele de aer din plămâni pentru a permite persoanelor afectate să respire mai ușor. În plus, poate funcționa ca un vasodilatator cerebral și poate crește fluxul de sânge către cap. Deci, mulți oameni folosesc extract de nucă de cola pentru a trata migrenele și durerile de cap.
Deoarece extractul de nucă de cola acționează ca un stimulent, înainte de a-l utiliza trebuie consultat un medic. Mai exact, femeile care sunt însărcinate sau care alăptează ar trebui să evite extractul. În plus, persoanele care suferă de anxietate, hipertensiune arterială, ulcere, convulsii, boli de inimă, accident vascular cerebral sau insomnie nu ar trebui să consume extractul. Oamenii au raportat și reacții alergice la extract. În general, nu trebuie utilizat pentru perioade prelungite, deoarece poate duce la osteoporoză.