Ceaiul de verbenă de lămâie este făcut din frunzele și florile de Aloysia citrodora, un mic arbust peren originar din Chili, Peru și Argentina, care este cunoscut și sub numele comune de vervenă, verbenă, lămâie și iarbă Louisa. După cum sugerează diferitele nume, planta posedă un parfum puternic asemănător lămâii, cu o aromă comparabilă cu lemnul dulce împerecheat cu mentă. Ca atare, această plantă are o istorie lungă de utilizare în parfumerie, mai ales în fabricarea apei de colonie clasice. În multe regiuni ale lumii, verbena cu lămâie este folosită și în producția de băuturi alcoolice și pentru a aroma pește și păsări de curte, jeleuri, budinci și sorbeturi.
În timp ce verbena cu lămâie are o istorie lungă de utilizare în America de Sud, planta nu a fost cunoscută în Europa până când spaniolii au introdus-o în Anglia în anii 1600. De atunci, planta a fost cultivată pe scară largă ca condiment culinar și pentru a produce uleiul esențial de verbenă. Frunzele și vârfurile înflorite sunt colectate pentru a fi infuzate sub formă de ceai. În unele părți ale Europei, în special în Franța, ceaiul de verbenă cu lămâie rămâne o băutură populară, care este servită atât cald, cât și rece.
Pe lângă faptul că conferă o aromă și o aromă distinctivă, există multe beneficii pentru sănătate asociate cu consumul de ceai de verbenă cu lămâie. Utilizările medicinale tradiționale includ reducerea febrei și a tusei. De asemenea, se crede că planta posedă proprietăți antispastice și este folosită pentru a trata simptomele astmului și spasmele musculare, inclusiv cele legate de iritațiile stomacului și ale colonului. Ceaiul de verbenă cu lămâie are, de asemenea, reputația de a avea efecte sedative și antiinflamatorii ușoare și este folosit pentru a relaxa sistemul nervos și a calma mâncărimea pielii.
Printre remediile pe bază de plante, verbena cu lămâie reprezintă unul dintre puținele plante medicinale care nu se găsesc sub formă de capsule. Acest lucru se datorează probabil că uleiurile volatile din plantă sunt considerate în general mai puternice decât altele datorită prezenței camforului. În plus, Uniunea Europeană restricționează utilizarea uleiului esențial de verbenă ca ingredient de parfum. Se știe că aplicarea directă a uleiului esențial pe piele crește fotosensibilitatea, precum și provoacă dermatită de contact la unele persoane.
Uleiurile de verbena includ l-limonen, borneol, nerol, geraniol, dipenten, metil heptenonă și alți agenți. Ceaiul de verbenă cu lămâie, însă, este făcut din frunzele și florile plantei, care are o concentrație mai mică a acestor constituenți. Ceaiul se face prin inmuierea a ¼ de lingurita (1 ml) de material proaspat sau a 2 lingurite (10 ml) de frunze si flori uscate intr-o cana (225 ml) de apa clocotita timp de 5 minute si apoi strecurarea. Se poate adăuga miere pentru a îndulci, dacă se dorește.