Ciulinul de lapte este o plantă comună de pe marginea drumului, caracterizată prin frunze înțepătoare și un vârf înflorit cu smocuri. Este legat de anghinare și a fost folosit ca aliment de-a lungul istoriei înregistrate. Utilizarea sa ca tonic pentru o varietate de afecțiuni datează cel puțin din secolul al IV-lea î.Hr. Pliniu cel Bătrân în primul secol a recomandat folosirea ciulinului de lapte pentru a îmbunătăți fluxul de bilă.
Ciulinul de lapte este în prezent studiat pentru eficacitatea împotriva unei varietăți de afecțiuni hepatice și intestinale. Arată cea mai mare promisiune în repararea și prevenirea leziunilor hepatice, cum ar fi rezultatele alcoolismului cronic sau hepatitei. Ciulinul de lapte este cel mai eficient pentru formele mai puțin severe de afectare a ficatului, în timp ce ciroza, caracterizată prin cicatrici ireversibile, nu este îmbunătățită prin utilizarea ciulinului de lapte.
Ficatul funcționează ca un filtru pentru sânge, procesând și eliminând deșeurile și toxinele. Un ficat deteriorat se poate repara singur într-o anumită măsură, dar unele tipuri de leziuni hepatice sunt ireversibile. Semințele de ciulin de lapte conțin componenta activă, silimarina, care este un puternic antioxidant. Ajută ficatul să elimine toxinele și s-a dovedit că repara celulele hepatice deteriorate. Deoarece ingredientul activ al ciulinului de lapte se află în semințe, ceaiurile de ciulin de lapte nu vor putea extrage suficient din ingredient pentru a avea niciun efect.
Extractele obținute din ciulinul de lapte au fost folosite ca antidot împotriva otrăvirii cu ciuperca de moarte, care conține toxină care atacă ficatul. În studiile efectuate pe animale, ciulinul de lapte a fost complet eficient împotriva otravii dacă este luat aproape imediat; cu cât este mai mare întârzierea dintre ingerarea otravii și administrarea antidotului, cu atât mai mult ficatul a fost afectat în cele din urmă.
Cea mai promițătoare utilizare a ciulinului de lapte este efectele sale anti-cancer nedovedite până acum. S-a demonstrat că ciulinul de lapte întârzie creșterea anumitor forme de cancer cultivate în laborator; testele pe animale și pe oameni nu au arătat încă rezultate. Dar ciulinul de lapte a fost folosit eficient împotriva leziunilor hepatice cauzate de anumite medicamente pentru chimioterapie.
Există puține efecte secundare cunoscute ale consumului de ciulin de lapte, care a fost folosit ca aliment de secole, deși foarte puțini oameni pot fi foarte alergici. Consultați-vă cu medicul dumneavoastră pentru a vă asigura că este sigur pentru dumneavoastră. Ciulinul de lapte poate reduce, de asemenea, eficacitatea anumitor medicamente pentru SIDA/HIV și trebuie luat numai sub supravegherea medicului în aceste cazuri.