Tricoul polo ar fi denumit mai bine cămașa de tenis, deoarece a fost proiectat pentru prima dată de Jean René Lacoste, un jucător de tenis de talie mondială care a fost numit cu drag aligator sau crocodil din cauza tacticilor sale vicioase de joc. Lacoste, la fel ca mulți jucători de tenis de la începutul secolului al XX-lea, a simțit că ținuta de tenis era restrictivă, deoarece jucătorii trebuiau să poarte tricouri și cravate cu mâneci lungi. În 20, Lacoste a făcut tricoul polo sau tenis din bumbac piqué într-un tricot largi, cu un guler cu nasturi care putea fi răsturnat pentru protecție solară suplimentară și, din fericire, fără cravată.
Jucătorii de polo aveau gulerele cu nasturi încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, dar designul lui Lacoste era de preferat. Pe la mijlocul anilor 19, majoritatea jucătorilor de polo purtau designul lui Lacoste, iar numele tricouului de polo a rămas. Versiunea modernă poate prezenta sau nu o culoare cu nasturi, cel mai probabil să fie din tricot de bumbac, are doi până la trei nasturi superioare și mâneci scurte.
Tricoul polo face parte din îmbrăcămintea sport tradițională pentru mai multe sporturi majore. Jucătorii de tenis încă poartă aceste tricouri, la fel ca jucătorii de polo și jucătorii de golf. Jucătorii de rugby poartă și o variantă a acestui tricou.
Pe măsură ce îmbrăcămintea a devenit mai puțin formală pentru bărbați, tricoul polo a migrat în cultura populară ca ținută semi-casual. Marca Polo a lui Ralph Lauren a fost de ajutor în stabilirea stilului poloului ferm în anii 1950. Aceste cămăși au devenit populare chiar și în uniformele școlare pentru școlile private și adesea catolice. În timp ce majoritatea școlilor private în anii 1970 au insistat ca băieții să poarte nasturi mai standard din bumbac netricotat, acum multe au nevoie pur și simplu de un tricou polo în culoarea pe care o poartă școala.
În anii 1980, tricourile polo marca Lacoste au fost pentru o vreme, un simbol de statut atât pentru tineri, cât și pentru femei. Deși cu siguranță puteți obține polouri mai puțin costisitoare, purtarea Lacoste cu însemnele sale minuscule de aligator pe piept a fost considerată extrem de la modă. A fost asociat cu aspectul „Preppy” al anilor 1980.
Tricoul polo modern este încă considerat popular atât în sport, cât și pentru îmbrăcămintea obișnuită. Bărbații le pot prefera tricourilor, deoarece gulerul le face puțin mai îmbrăcate. Pe lângă faptul că sunt realizate din tricot de bumbac, unele includ tricoturi de mătase sau lână. Versiunile mai puțin costisitoare sunt probabil realizate dintr-un amestec de bumbac/poliester, deși poate merita să plătiți puțin mai mult pentru o cămașă din bumbac 100% peste cămașa amestecată, deoarece tinde să respire mai bine.