Medalioanele au o istorie lungă ca formă de podoabă care a servit scopului dublu de a adăuga frumusețe aspectului, precum și de a oferi un suvenir asociat cu amintiri sau sentimente plăcute. În general, un medalion va include un element care are o semnificație specială pentru proprietar. Există mai multe tipuri diferite de medalion care sunt construite pentru a susține diferite tipuri de suveniruri.
Medaliile de doliu au fost foarte populare în timpul secolului al XIX-lea și încă păstrează o mare popularitate în unele cercuri. În esență, un medalion de doliu va conține material care este strâns asociat cu decedatul. medalionul poate conține o șuviță din părul decedatului sau o bucată de material dintr-un articol de îmbrăcăminte prețuit, cum ar fi o panglică de păr sau o mică secțiune dintr-o cămașă preferată. Medaliile de doliu sunt considerate un mijloc de a păstra aproape de inimă un mic memento al unei persoane dragi. Atât bărbații, cât și femeile purtau adesea medalion de doliu în amintirea unui soț decedat, bărbații purtând un medalion simplu conceput sub haine, iar femeile optând adesea pentru un medalion mai elegant, purtat în afara hainelor.
Strâns asociat cu medalionul de doliu este medalionul de incinerare. Medaliile pentru incinerare sunt adesea sigilate etanș și vor conține o cantitate mică din rămășițele incinerate ale unei persoane dragi. Mulți oameni consideră aceasta ca o alternativă la păstrarea unei urne cu rămășițe incinerate în casă sau ca o modalitate de a ține defunctul în apropiere, atunci când cea mai mare parte a cenușii este împrăștiată în timpul unui serviciu de pomenire. Medaliile de incinerare pot fi construite cu cristal transparent sau orice metal prețios sau semiprețios, în funcție de gusturile individuale ale purtătorului.
Medaliile de amintire pot cuprinde medalioane care îl ajută pe purtător să-și amintească o persoană dragă decedată sau doar o persoană prețuită care este în prezent departe. Medaliele de acest tip pot conține fotografii ale persoanei iubite, o șuviță de păr sau o altă amintire care are semnificație pentru ambele părți. În anii 1970, o linie de medalioane care implică două secțiuni ale unei inimi a fost foarte populară. Fiecare parte ar purta o secțiune a inimii ca o amintire a faptului că o persoană iubită deținea o parte din dragoste sau inima celeilalte părți. Seturile au fost de obicei concepute cu o versiune mai mare pentru bărbați și o versiune mai mică pentru femei.
Prietenii sau rudele prezintă uneori medalion de nuntă unui cuplu proaspăt căsătorit. În esență, medalionul de nuntă va include o fotografie făcută la ceremonia de nuntă sau la recepție care include cuplul fericit. În unele variante, medalionul este configurat să se deschidă și să dezvăluie fotografii individuale ale celor două persoane care au ales să se angajeze unul față de celălalt.
Alte forme de medalion pot fi folosite atât în scopuri estetice, cât și pentru a reaminti o locație favorită, o cauză socială sau o altă îngrijorare care este importantă pentru purtător. Medalitele pot fi construite folosind o gamă largă de materiale și pot servi unui scop temporar sau unul pe termen mai lung.