Originea pălăriii originale de bucătar este învăluită în mister, deoarece nimeni nu știe exact când au apărut aceste pălării pentru prima dată în bucătăriile regale. Probabil cea mai recunoscută pălărie de bucătar este cunoscută sub numele de toque sau „toque blanche” în franceză. Deși nimeni nu pare să știe exact când a fost dezvoltată inițial această pălărie, această pălărie înaltă și rigidă fără boruri a fost încorporată ca uniformă oficială de bucătar în Franța secolului al XIX-lea de către un bucătar popular și priceput. Tuca este purtată astăzi de bucătarii din întreaga lume, dar de atunci au apărut și alte pălării de bucătar, cum ar fi căciula evazată, căciula, bereta, șapca de craniu, boneta de plastic și șapca de baseball. Indiferent de tipul de pălărie, toate pălăriile de bucătar au același scop: să împiedice părul și transpirația din mâncare și proviziile bucătarului.
Un bucătar este, în general, definit ca un profesionist care gătește alimente într-o bucătărie, dar mai precis bucătarul este un bucătar profesionist calificat, care este instruit și experimentat în artele culinare. Un bucătar adevărat are o pălărie, tuca. Tusca poate fi plisată sau poate avea un vârf evazat, dar acest tip special de accesorii pentru cap îl deosebește pe bucătar, semnificând statutul său profesional în bucătărie, printre ceilalți lucrători. Un bucătar pregătit cu pricepere în artele culinare și care lucrează într-un mediu profesionist nu poartă un beanie sau o șapcă de baseball ca parte a uniformei sale.
Toc-ul are o înălțime de aproximativ 9 inchi (228 mm) până la 12 inchi (305 mm) și este în mod tradițional alb. Unele pălării de bucătar toque sunt plisate. Pliurile arată priceperea bucătarului bucătar, deoarece cu cât mai multe pliuri pe pălărie, cu atât bucătarul are mai multă experiență și vechime în bucătărie. O pălărie cu 100 de pliuri demonstrează o îndemânare excepțională, deoarece tradiția spune că 100 de pliuri este recompensa pentru măiestria bucătarului a 100 de metode diferite de a găti un ou. În unele zone, o pălărie mai înaltă în locul numărului de pliuri, semnifică superioritatea culinară.
Într-un cadru mai informal, bucătarul principal poate fi numit bucătar, chiar dacă această persoană nu a fost instruită și certificată ca bucătar educat și profesionist. Un bucătar cu comandă scurtă poate purta o bonetă sau o bonetă din plastic fixată de cap cu o bandă elastică. O astfel de uniformă poate fi considerată o pălărie de bucătar în bucătăriile mai obișnuite de astăzi. Unele caschete poartă o margine, numită caschetă.
Alte tipuri de pălării de bucătar informal includ bereta, o cască populară purtată de italienii care fac pizza. Căciulile de craniu și șepcile de garnizoană, populare după războaiele mondiale, sunt alte tipuri de pălării de bucătar neoficial, deși aceste pălării sunt de obicei văzute în locurile militare sau ocazionale. Șapca de baseball a devenit o pălărie populară pentru bucătari. Articolele moderne de acoperire a capului pot include emblema sau sigla unui afiliat sau furnizor, la fel ca tricourile polo și etichetele de blugi din blugi se laudă cu designerii lor.