O pălărie derby este cunoscută și sub numele de pălărie melon. Este o pălărie rotunjită, cu vârf dur, cu bor mic. Negrul este culoarea clasică a unei pălării derby, iar pălăria poate avea o bandă potrivită în jurul coroanei sau în mijloc. Pâsla de lână este țesătura clasică folosită pentru a face pălării derby.
Lâna de oaie este de obicei singura lână folosită pentru a face pălării derby din pâslă, deoarece conferă pălăriei o rezistență plăcută și dură. Pâslă de blană de iepure și pâslă de castor sunt folosite atunci când se doresc pălării mai moi și nu sunt de obicei folosite pentru a face stilul pălăriei derby.
Pălăria derby a fost creată în 1850. A fost inventată pentru paznicul britanic James Coke, deoarece dorea o pălărie robustă pe care să o poarte în timp ce era călare în căutarea braconierii pe proprietatea sa. Curând, toate tipurile de bărbați purtau derby-uri sau bowler-uri, de la bancheri la șoferi de autobuz. Bărbații din fiecare clasă socială și economică purtau pălării derby, iar derby-ul este remarcat ca fiind prima pălărie care a fost produsă în masă pentru a fi accesibilă tuturor bărbaților.
Pălăria derby a fost una dintre cele mai populare pălării pentru bărbați timp de aproape șaptezeci de ani. Bărbații au început să poarte pălării derby mai degrabă decât pălării de top în anii 1850 și apoi au început să poarte pălării fedora în loc de pălării derby în anii 1920. Cu toate acestea, vedetele de comedie Laurel și Hardy au purtat fiecare câte o pălărie derby în anii 1920 și 1930 în filmele lor și acesta a fost stilul lor distinctiv. Chiar și magazinele care vând pălării astăzi au nume pentru derby-urile lor, cum ar fi Laurel and Hardy Bowler și Laurel and Hardy Derby Hat. O scenetă Laurel și Hardy, 1927 include un gag care implică pălării derby amestecate.
Starul filmului mut Charlie Chaplin a purtat și el o pălărie derby. Unele femei purtau și pălării derby, chiar dacă inițial erau vândute ca pălării bărbătești. Femeile care jucau la circ sau în cabarete erau cunoscute că purtau pălării derby, iar mai târziu pălăria derby, numită melon, a fost vândută ca pălărie de femeie. Pălăria derby pentru femei era adesea vândută împreună cu geanta de bowling, care este o geantă mare și simplă, cu mânere în partea de sus, care pare că ar putea ține cu ușurință o minge de bowling.