O taxă Tobin este un fel de taxă bazată pe tranzacții, menită să limiteze speculațiile în valută, cu scopul de a stabiliza valutele. Taxa se percepe pe conversiile valutare la vedere utilizate de comercianți pentru a specula rapid prin conversia imediată între valute pentru a profita de schimbarea ratelor de schimb. Taxa este structurată într-un mod menit să limiteze astfel de tranzacții, permițând în același timp persoanelor care nu speculează să tranzacționeze valută fără interferențe. Veniturile din impozite pot fi aplicate într-o varietate de moduri.
Acest concept a fost propus la începutul anilor 1970 de economistul James Tobin. Tobin a susținut că speculația valutară a contribuit la instabilitatea pieței globale, pe lângă faptul că subminează puterea monedelor individuale. Speculațiile au fost în creștere pe măsură ce activitatea de tranzacționare s-a globalizat, cu ajutorul unei mai bune comunicări între piețele financiare și comercianți. Diverse întâlniri ale organizațiilor internaționale din anii 1970 și-au exprimat îngrijorarea cu privire la fluctuațiile valutare, iar Tobin a propus taxa ca o modalitate de a reduce speculațiile.
Proiectarea taxei Tobin este menită să perceapă o mică taxă asupra tranzacțiilor individuale. Oamenii care nu speculează în valută nu ar fi afectați negativ de taxă, deoarece ar adăuga o mică cheltuială la tranzacțiile lor, fără a-i penaliza pentru schimbul de valută. Speculatorii care efectuează un număr mare de tranzacții spot mici ar fi penalizați, deoarece impozitul ar afecta profiturile speculative. Acest lucru ar avea ca efect încetinirea ratei speculației valutare, menținând prețurile valutare mai stabile.
Pe lângă controlul speculațiilor, taxa Tobin ar crea și mai mult spațiu pentru investitorii obișnuiți care tranzacționează valută. Tranzacționarea valutară la un volum redus nu ar fi la fel de afectată de taxă, deoarece comercianții și-ar putea permite impozitarea relativ scăzută pentru un număr mic de tranzacții. Comercianții care folosesc computere pentru a executa un număr mare de tranzacții simultan, în timp ce se angajează în tranzacții spot ar fi ținta principală a unei taxe Tobin.
Mai multe națiuni au discutat despre posibilitatea implementării unei taxe Tobin și unele chiar au încercat să adopte măsuri pentru a pune în aplicare o astfel de taxă. Rezistența tinde să fie agresivă, deoarece comercianții se opun taxei și unii economiști se tem că aceasta ar putea interfera cu funcționarea pieței libere. La începutul anilor 2000, pe măsură ce o criză financiară a cuprins o serie de națiuni, a existat un interes reînnoit pentru potențialele aplicații ale unei taxe Tobin și utilizările acesteia în prevenirea comportamentului speculativ de tipul care a contribuit la dezvoltarea crizei financiare.