Lățimea pieței se referă la teoria care afirmă că puterea pieței de valori depinde de mișcarea tuturor acțiunilor de pe piață. Acest lucru zboară în fața teoriei că întreaga piață este condusă de câteva acțiuni majore. Dacă semnalele de amploare ale pieței sunt puternice, aceasta tinde să însemne că piața are o tendință ascendentă, în timp ce semnalele slabe indică o scădere. Unele dintre instrumentele disponibile pentru investitorii care cred în această teorie sunt statisticile de volum, statisticile care compară cantitatea de stocuri în creștere cu suma în scădere și compararea acțiunilor care ating maximele anuale și acțiunile care ating minimele anuale într-o anumită zi.
În timp ce unor investitori le place să-și concentreze atenția asupra acțiunilor individuale, alții nu vor face o mișcare asupra acțiunilor până când nu vor afla cum merge piața în ansamblu. Acești investitori doresc să știe dacă piața este o piață urs, ceea ce înseamnă că are o tendință pozitivă și este condusă de investitori optimiști sau dacă este o piață urs, ceea ce înseamnă că are un trend negativ și investitorii încearcă să iasă din poziții vechi mai degrabă decât în altele noi. Lățimea pieței este o încercare de a determina impulsul pieței analizând întreaga piață.
Avantajul indicatorilor de amploare a pieței este că aceștia ar putea să distingă când alți indicatori de piață pot fi neținți. Câteva acțiuni mari ar putea crește la un anumit moment, iar amploarea acelor acțiuni ar putea denatura semnificativ anumite medii ale pieței. Dacă o mare majoritate a restului acțiunilor de pe piață sunt în declin în același timp, este probabil ca acele acțiuni mari să denatureze imaginea de ansamblu.
Câte acțiuni cresc și scad și volumul acțiunilor vândute sunt doi indicatori grozavi ai lărgimii pieței. Folosirea liniei de avans-declin, care măsoară diferența dintre acțiunile în creștere și acțiunile care scad într-o anumită zi, și graficarea diferenței pe o anumită perioadă de timp poate ajuta la identificarea tendințelor de creștere și scădere. Împreună, volumul total de acțiuni în creștere cumpărate, spre deosebire de cantitatea de acțiuni în scădere cumpărate, poate indica fiabilitatea acestor tendințe.
Există multe alte statistici disponibile pentru cei care analizează amploarea pieței, iar una dintre cele mai importante este compararea maximelor sau minimelor de 52 de săptămâni. Acestea apar atunci când stocurile fie ating punctul maxim pentru ultimul an, fie punctul lor scăzut pentru aceeași perioadă de timp. Compararea cantității de maxime cu minimele poate arăta dacă are loc o creștere puternică sau, prin contrast, are loc o scădere puternică.