Acțiuni restricționate este orice tip de opțiune de acțiuni în care există un fel de limitări impuse capacității investitorului de a oferi acțiunile spre vânzare unui alt investitor. Limitările pot implica deținerea acțiunilor pentru o anumită perioadă de timp după cumpărare înainte de a le oferi spre vânzare. Alteori, restricția poate cere ca un anumit eveniment sau o serie de evenimente să aibă loc înainte ca proprietarul să poată încerca să vândă acțiunile.
În cazul opțiunilor de acțiuni restricționate, perioada sau evenimentele care trebuie să treacă până când acțiunile pot fi vândute din nou este cunoscută sub denumirea de perioadă de maturizare. În funcție de natura limitării, această perioadă poate fi relativ scurtă sau poate dura un număr de ani. De exemplu, dacă valorile mobiliare restricționate au fost emise unui angajat, compania poate cere ca angajatul să rămână în afacere pentru un anumit număr de ani pentru a avea capacitatea de a vinde acele acțiuni după ce a părăsit angajatorul. Dacă restricția are de-a face cu faptul că societatea emitentă atinge un anumit nivel de vânzări anuale sau prețul acțiunilor crește la un anumit nivel, restricția este ridicată de îndată ce au loc acele evenimente.
În timp ce acțiunile restricționate sunt oarecum similare cu acordarea de opțiuni pe acțiuni, există câteva diferențe importante. Odată cu acordarea opțiunii de acțiuni, beneficiarul are capacitatea de a cumpăra sau nu acțiunile odată ce perioada de atribuire este îndeplinită, de obicei la un preț garantat. Odată achiziționate, investitorul poate vinde acțiunile imediat dacă dorește. Cu modelul de acțiuni restricționate, acțiunile sunt atribuite sau cumpărate, apoi trebuie deținute până la încheierea perioadei de atribuire. În mod obișnuit, o subvenție de acțiuni restricționată va fi oarecum mai mică decât o acordare de opțiuni de acțiuni, în ceea ce privește numărul de acțiuni care sunt acordate.
Determinarea dacă stocul restricționat este alegerea mai bună depinde de prețul acțiunilor. Dacă prețul crește în prezent în valoare, exercitarea unei acordări de opțiuni pe acțiuni, asigurarea acțiunilor, apoi vânzarea lor cu profit este o mișcare bună. În situațiile în care prețul este oarecum static sau este în scădere în prezent, securitatea aranjamentului de acțiuni restricționate poate fi cea mai bună abordare, deoarece acțiunile își vor păstra o anumită valoare până în punctul în care prețul ajunge la zero.
În cazul în care un acționar alege să nu respecte termenii și condițiile care se aplică acțiunilor restricționate, el sau ea va suferi un fel de pierdere. Un angajat care nu rămâne la un angajator suficient de mult pentru a fi considerat învestit în programul de acțiuni va pierde în mod normal toate drepturile asupra oricăror acțiuni acumulate. Din acest motiv, este important să înțelegem natura tuturor restricțiilor care se aplică și ce va rezulta din nerespectarea acestor restricții.