O piață deschisă este un tip de situație de piață în care este prezent accesul larg la diferiți participanți. În acest sens, piața seamănă foarte mult cu o situație de piață liberă, în sensul că există foarte puține obstacole în calea participării active a unei game largi de consumatori și furnizori. O piață de acest tip nu este limitată de criterii precum cerințele legale sau financiare pe care participanții trebuie să le îndeplinească înainte de a li se permite să cumpere și să vândă pe piață. În timp ce o situație de piață cu adevărat deschisă este extrem de dificil de realizat pe piața mondială de astăzi, termenul este adesea folosit pentru a descrie orice piață care este relativ liberă de bariere, cum ar fi tarifele sau impozitarea, care este considerată prohibitivă.
Determinarea cât de accesibilă este într-adevăr o piață deschisă implică în mod normal evaluarea influenței a trei criterii de bază asupra pieței respective. Natura și domeniul de aplicare a reglementărilor guvernamentale care impun tarife sau taxe sunt importante, deoarece limitele restrictive de impozitare ajută la determinarea cine este capabil să participe pe piață. Concurența pe piață este o caracteristică distinctivă, piețele în care concurența este activă și încurajată fiind considerate mai deschise decât piețele în care câteva întreprinderi domină peisajul. Un al treilea factor are de-a face cu influența factorilor culturali, cum ar fi religia, care fie pot promova o piață mai deschisă, fie pot împiedica implicarea unor entități care nu au legătură cu cultura dominantă.
Ideea din spatele unei piețe deschise este de a permite participarea deplină a oricărei entități care dorește să fie implicată în procesul de cumpărare și vânzare. Susținătorii acestei abordări susțin că acest grad de deschidere este benefic pentru economie, deoarece consumatorii și cumpărătorii participă la orice nivel le permit resursele financiare. În teorie, aceasta înseamnă că oricine este liber să se implice și să beneficieze de acea participare, o situație care în cele din urmă îmbunătățește nivelul de trai pentru toate părțile care sunt active pe piață.
Criticii pieței deschise tind să favorizeze restricțiile ca mijloc de a împiedica piața să devină instabilă. Aici, intervenția guvernelor prin stabilirea de standarde și reglementări care guvernează piața și adoptarea diferitelor taxe și tarife care trebuie plătite în legătură cu anumite achiziții și vânzări, este văzută ca un mijloc de creștere a șanselor ca evenimente precum cele care au dus la depresiunea economică mondială din anii 1930 nu se repetă. Cunoscută uneori sub denumirea de protecționism, această strategie nu se opune concurenței pe piață sau implicării oricui are resursele necesare pentru a participa, dar consideră că restricțiile sunt necesare pentru a proteja interesele tuturor celor implicați.