Înființat în 1973 de către Federal Reserve Bank din Statele Unite, Indicele dolarului american este o comparație a șase valute globale față de dolarul american. Cele șase valute incluse în indice sunt euro, lira sterlină britanică, yenul japonez, coroana suedeză, francul elvețian și dolarul canadian. Performanța fiecăreia dintre aceste valute este comparată cu indicele dolarului american, care este actualizat de mai multe ori în fiecare zi a săptămânii.
În cercurile financiare, indicele dolarului american este denumit abrevierea USDX, care este, de asemenea, modul în care indicele este abreviat pe diferite burse de pe piața de bandă. Este poate cel mai bine descris ca fiind performanța comparativă a dolarului american. În timp ce USDX este monitorizat îndeaproape în fiecare zi de experți financiari, analiști de schimb valutar, guverne și comercianți de valută, acesta este cel mai atent urmărit în perioadele de stres financiar ca un indicator al cât de sănătoasă sau slabă este economia globală. Indicele este, de asemenea, pe un ciclu constant de calcul de 24 de ore pe zi în fiecare zi a săptămânii.
Geneza indicelui dolarului american poate fi urmărită până la dezmembrarea Acordului de la Bretton Woods, care a avut loc la începutul anilor 1970. Acest acord, care susținuse anterior un schimb fix, s-a dovedit a fi nepractic, deoarece era imposibil ca dolarul american să fie fix, permițând în același timp existența unui sistem de capital liber. Dolarul american a fost, de asemenea, afectat negativ de războiul din Vietnam și de lipsa de aur care să susțină moneda țării respective. Rezultatul acestei dezmembrari a fost Indicele dolarului american prin care valoarea viitoare de tranzactionare a valutei straine ar fi determinata prin compararea acesteia cu moneda SUA.
Deși indicele dolarului american implică doar compararea a șase valute globale, aceste șase valute reprezintă de fapt 21 de țări. Acest lucru se datorează faptului că 16 țări folosesc euro ca monedă standard. Deoarece euro reprezintă atât de multe țări diferite, este, de asemenea, considerată cea mai mare monedă din grupul indicelui dolarului american.
În timp ce indicele dolarului american este format din doar șase valute reprezentând 21 de țări diferite, alte țări acordă, de asemenea, o atenție deosebită indicelui. Din aceleași motive pentru care comercianții de valută și alții urmăresc indicele pentru semne revelatoare ale sănătății economiei globale, alte țări care folosesc alte monede fac același lucru. Când dolarul american crește sau scade, este un bun indiciu al cât de bine sau cât de prost se descurcă celelalte valute, indiferent dacă fac parte sau nu din indice.