Există multe tipuri diferite de investiții în energie. Există combustibili fosili precum petrolul și cărbunele, surse de energie regenerabilă, cum ar fi energia solară și biocombustibili, energia nucleară, precum și companii care găsesc modalități de a crește eficiența energetică și de a conserva resursele. Există un consens tot mai mare în rândul cetățenilor, politicienilor și experților în energie că Statele Unite trebuie să își reducă dependența de petrolul străin, deoarece se confruntă cu o cerere din ce în ce mai mare de energie.
O recunoaștere tot mai mare a scăderii rezervelor de petrol, instabilitatea politică în marile țări producătoare de petrol și preocupările legate de încălzirea globală au făcut ca utilizarea energiei actuale și viitoare să fie un punct principal al discuțiilor de politică externă și internă. De asemenea, a adus un nou interes și atenție asupra investițiilor energetice care sunt o alternativă la combustibilii fosili. Construirea de noi centrale nucleare este în discuție, deși acest lucru rămâne controversat, iar planul de stimulare economică al administrației Obama include finanțare pentru cercetare și dezvoltare de surse alternative de energie precum energia solară și eoliană și biocombustibili.
Investiția în petrol i-a făcut pe mulți oameni extrem de bogați. Marile companii petroliere multinaționale continuă să obțină profituri record, deși producția de petrol este foarte supusă condițiilor politice la nivel mondial. Multe companii petroliere care operează în țările mai sărace au fost puse sub semnul întrebării de către organizațiile de muncă, pentru drepturile omului și pentru mediu. Pe măsură ce rezervele la nivel mondial se scad, se realizează noi forme de extracție a petrolului care oferă noi forme de investiții energetice, cum ar fi în nisipurile de gudron de cărbune din Canada.
Cărbunele și gazele naturale sunt alte investiții tradiționale în energie în combustibili fosili. Statele Unite continuă să producă o parte semnificativă a energiei electrice cu cărbune și au rezerve vaste de cărbune. Cărbunele este criticat pentru că produce poluare a aerului și gaze cu efect de seră, iar unele companii încearcă să dezvolte tehnologii de cărbune „mai curate”. Gazul natural este considerat o sursă de energie „mai curată”, care constă în mare parte din gaz metan, deși trebuie să fie supus unei procesări considerabile. Statele Unite ale Americii sunt bogate în zăcăminte de gaze naturale.
Energia nucleară este o investiție controversată în energie. Are potențialul de a produce cantități mari de energie electrică fără poluarea și gazele cu efect de seră asociate cu sursele de energie din combustibili fosili. Criticii spun că industria nucleară nu și-a dat seama cum să elimine în mod responsabil deșeurile toxice generate de reacțiile nucleare și subliniază consecințele dezastruoase ale accidentelor la centralele nucleare, cum ar fi dezastrul de la Cernobîl din fosta Uniune Sovietică.
Investițiile în energie alternativă și regenerabilă, cum ar fi biocombustibili, energia eoliană, solară și geotermală, primesc în prezent multă atenție și sunt industrii în creștere. Companiile mari și mici sunt implicate în producerea, cercetarea și dezvoltarea energiei alternative și regenerabile, de la mici afaceri locale până la corporații multinaționale de energie. În timp ce multe dintre aceste tehnologii sunt doar în curs de dezvoltare sau extinde producția, este posibil să devină surse de energie din ce în ce mai valoroase în viitor.