Analiza unui buget implică în mod normal evaluarea a doi factori. Una este suma care trebuie plătită. Celălalt este venitul care este primit și utilizat pentru a efectua plăți. Un deficit bugetar apare atunci când trebuie plătiți mai mulți bani decât cei disponibili sau primiți.
Deficitele bugetare, care sunt comune în cazul guvernelor, pot apărea și cu bugetele personale și de afaceri. Când există un deficit bugetar, fondurile sunt insuficiente. Dacă această situație se prelungește, rezultatul este în general datoria.
Înțelegerea modului în care poate apărea un deficit bugetar este o chestiune de contabilitate de bază. O persoană trebuie pur și simplu să adune toate sursele de venit. Într-un buget personal, acesta ar putea include salariul, pensia alimentară și întreținerea copilului. Toate cheltuielile ar trebui adunate, cum ar fi ipoteca, alimentele și utilitățile. Dacă totalul cheltuielilor pentru o anumită perioadă, cum ar fi o lună, este mai mare decât venitul, persoana respectivă va experimenta un deficit bugetar.
Poate părea că un deficit bugetar creează o situație imposibilă pentru că există cerințe, dar nu există resurse pentru a le îndeplini. Există mai multe motive pentru care un deficit bugetar nu duce întotdeauna la o catastrofă absolută. Unul dintre motive este că un buget acoperă, în general, o anumită perioadă de timp. Deși fondurile pot să nu fie disponibile în această perioadă, acestea pot deveni disponibile la o dată ulterioară.
De exemplu, o companie poate avea un deficit bugetar pentru primul trimestru. Aceasta înseamnă că pentru lunile ianuarie până în martie, compania nu are venituri suficiente pentru a plăti integral tot ceea ce este necesar. Compania respectivă, totuși, ar putea să facă plăți parțiale până în mai, când vor fi achiziționate suficiente fonduri.
Un alt motiv pentru care un deficit bugetar nu poate duce la o catastrofă este faptul că un buget este, în general, planificat în avans. Aceasta înseamnă că fondurile insuficiente sunt adesea prezise pe baza unor factori cunoscuți. O companie, de exemplu, poate ști că are nevoie de 45,000 USD pentru a-și acoperi cheltuielile, dar poate estima doar câștiguri de 30,000 USD. Este posibil, totuși, ca câștigurile să depășească prognoza.
Atunci când apar deficite bugetare, acestea sunt adesea gestionate cu credit. Tipurile de credit disponibile depind de entitățile în cauză. De exemplu, guvernele pot vinde obligațiuni sau împrumuta din alte țări.
Întreprinderile pot obține împrumuturi bancare. Persoanele fizice se bazează adesea pe carduri de credit și împrumuturi personale. Creditul, însă, crește adesea datoria cauzată de deficite: nu numai că suma împrumutată trebuie rambursată, dar se adaugă și dobânda în majoritatea cazurilor.