Cunoscut și ca scriitor neacoperit, un scriitor gol este vânzătorul unei opțiuni de investiție care nu are suficiente resurse financiare pentru a cumpăra efectiv activul care este vândut. Acest tip de situație apare uneori atunci când vânzătorul încearcă să vândă un contract de opțiuni care se bazează pe un activ pe care el sau ea nu îl deține de fapt. Strategia se bazează pe potențialul scriitorului dezbrăcat de a vinde opțiunea la un preț suficient de mare pentru a achiziționa efectiv activul de la proprietar, apoi să colecteze acel preț de la cumpărător. Când are succes, scriitorul nu este capabil să facă profit din setul de tranzacții fără a se ocupa efectiv de cheltuielile de proprietate.
A avea de-a face cu un scriitor gol este considerată o aventură riscantă. Pentru cumpărătorul care caută să achiziționeze un contract de opțiuni de la scriitor, există șansa ca tranzacția să se încheie înainte ca contractul să poată fi achiziționat de la proprietarul real și apoi revândut la prețul convenit între cumpărător și scriitor. Scriitorul dezbrăcat își asumă și un mare risc, în sensul că cumpărătorul ar putea decide să renunțe la achiziționarea contractului, ceea ce, la rândul său, l-ar lăsa pe scriitor fără resurse pentru a onora angajamentul de a cumpăra contractul de la proprietar. Proprietarul contractului își asumă, de asemenea, un anumit grad de risc atunci când are de-a face cu un scriitor dezgolit, deoarece există potențialul de a pierde bani ca urmare a neîndeplinirii obligațiilor de către scriitor.
Contractele de opțiuni preluate de un scriitor nu pot fi structurate ca contracte call sau contracte put. Deoarece scriitorul nu are nicio capacitate reală de a-și acoperi oportunitatea, aceasta înseamnă că definirea termenilor contractelor de opțiuni este foarte importantă. Cu excepția cazului în care scriitorul este convins că activul suport va funcționa într-o anumită manieră și că cumpărătorul contractului va putea îndeplini când și dacă dreptul de a cumpăra sau de a vinde este exercitat, alegerea de a merge cu acest tip de aranjament poate fi extrem de riscant pentru toți cei implicați.
Deși există o mare parte de riscuri asociate cu un contract fără caracter obținut printr-un scriitor dezgolit, există și un potențial considerabil de a câștiga foarte mult din aranjament. În cele mai bune circumstanțe, activul de bază crește în valoare într-o măsură care este mai mare decât a prezis oricine. Când se întâmplă acest lucru, proprietarul inițial va vedea contractul exercitat până la data expirării, sperăm că va câștiga un mic profit. Scriitorul câștigă, de asemenea, un profit după ce a plătit proprietarului, deoarece prețul de vânzare pentru contract a fost suficient pentru a genera mai multe venituri decât era necesar pentru a finaliza angajamentul inițial față de proprietar. Cumpărătorul beneficiază și prin achiziționarea unui activ care a depășit toate așteptările, făcând posibilă apoi vinderea acelui activ pentru un profit considerabil.