O criză de credit este o situație în care creditul disponibil scade rapid. Cunoscută și sub numele de criză de credit, o criză de credit poate fi precipitată de o serie de factori și este adesea văzută în asociere cu o recesiune sau depresie. Recuperarea dintr-o criză de credit poate dura mult timp, în funcție de natura crizei și de condițiile economice generale.
Crizele de credit pot lua mai multe forme. În unele cazuri, disponibilitatea creditului se micșorează în general. Persoanele cu conturi de credit existente pot constata că acestea sunt reduse sau reduse, iar persoanele care doresc să deschidă noi linii de credit pot întâmpina dificultăți. În alte cazuri, creditul este disponibil, dar numai la dobânzi foarte mari și persoanelor fizice care sunt capabile să îndeplinească standarde foarte înalte. Acest lucru are ca efect închiderea consumatorilor și a întreprinderilor mici de pe piața de credit, deoarece majoritatea nu se califică pentru oferte de credit.
Crearea unei crize de credit este ceva care se întâmplă în timp. Poate apărea ca răspuns la schimbările în rezervele obligatorii care obligă băncile să-și reducă creditarea globală, precum și în perioadele de declin economic care duc la devalorizarea activelor. Băncile s-ar putea îngrijora de faptul că garanțiile pentru datorii curente ar putea să nu valorizeze la fel de mult ca datoria și să întărească creditul pentru a-și reduce riscul de expunere la faliment. Schimbarea normelor în industria financiară poate duce, de asemenea, la standarde mai stricte pentru credit, care creează o criză de credit.
Pe măsură ce o criză a creditului progresează și mai puțini bani sunt disponibili, economia în general poate începe să sufere. Multe întreprinderi, de la acoperirea salariilor până la începerea unor noi dezvoltări, sunt alimentate de creditul comercial, iar creditul de consum determină achiziționarea de lucruri precum mașini, electrocasnice și alte bunuri. Cu mai puțini oameni care cumpără, companiile încep să câștige mai puțini bani, iar acest lucru poate duce la reducerea costurilor prin concedierea angajaților și reducerea producției. Se creează un efect de răcire pe măsură ce criza creditului trage economia în jos și standardele de credit devin din ce în ce mai stricte ca răspuns.
Guvernele au interes să evite crizele de credit ori de câte ori este posibil. Atunci când se observă semne că se dezvoltă o criză de credit, se pot lua măsuri pentru a crește creditul disponibil. Dacă un guvern nu reușește să ia măsuri, economia sa poate experimenta o scădere care să înrăutățească situația. Prea multă intervenție guvernamentală poate însă speria investitorii și membrii publicului larg. Acest lucru obligă guvernele să abordeze o linie fină atunci când stabilesc când și cum să intervină.