Compensarea este un termen folosit pentru a descrie procesul de obținere a unui profit clar. Profitul clar sau net este atins atunci când toate cheltuielile asociate cu cumpărarea și vânzarea unui activ au fost contabilizate și există o rentabilitate rămasă după ce aceste cheltuieli sunt decontate integral. Cunoscut și sub denumirea de a aduce o plasă, termenul este folosit și pentru a descrie procesul de gestionare a transferului de fonduri, astfel încât aceste transferuri să fie reduse la o singură sumă netă. Transferul poate implica tranzacții între o societate-mamă și filialele sale, sau două sau mai multe companii separate.
Investitorii se angajează în compensarea de fiecare dată când se obține un profit pe un activ. De exemplu, dacă un investitor cumpără o mie de acțiuni la un preț de 10 USD (USD), le deține timp de două luni, apoi vinde acele acțiuni la 20 USD, el sau ea va elimina o anumită sumă din profitul net. Valoarea profitului net este determinată luând în considerare atât prețul de cumpărare al acțiunilor, cât și orice comisioane sau alte cheltuieli care au fost implicate în achiziția și vânzarea finală a acelor acțiuni.
Atingerea și menținerea unei marje de profit sănătoase este scopul oricărui investitor. Privind îndeaproape profitul real generat din activitatea de investiții și comparându-l cu cheltuielile implicate în efectuarea acestor tranzacții, este posibil să se determine cât de mult are loc compensarea. Acest lucru nu este întotdeauna ușor evident doar din compararea prețurilor de cumpărare și de vânzare asociate titlurilor de valoare. În funcție de rentabilitatea obținută prin vânzarea titlurilor de valoare achiziționate, este posibil să existe sau multe să nu existe un profit clar. În situațiile în care investitorul practic atinge rentabilitatea, după ce a permis pentru broker și comisioane similare, nu există o compensație reală, deoarece nu a fost obținut un profit net real.
Conceptul de compensare poate fi aplicat și atunci când o afacere este în curs de lichidare. În acest scenariu, procesul este adesea denumit compensare de închidere. Ideea este de a stinge toate obligațiile contractate ale afacerii prin intermediul lichidatorului, emitând o singură plată mai degrabă decât o serie de plăți către fiecare dintre vânzători. Lichidatorul își asumă apoi sarcina de a deconta toate conturile deschise asociate companiei. Această abordare face de obicei posibilă stingerea obligațiilor cu mult înainte de scadența lor reală. În cazul în care acest proces special nu este implementat, atunci compania stinge fiecare datorie individuală la sau înainte de data scadentă reală.