Investițiile în infrastructură sunt văzute de mulți ca un tip de investiții financiare extrem de profitabile. Investind fonduri în proiecte specifice de infrastructură, cum ar fi construirea sau reabilitarea autostrăzilor, canalizări, căi navigabile și stații energetice, investitorii nu numai că au șansa de a câștiga bani, ci și de a beneficia în calitate de cetățeni prin contribuțiile lor la crearea și întreținerea nevoilor publice. . În general, o investiție pe termen lung, cu creștere lentă, infrastructura este adesea prezentată ca o bună investiție defensivă, datorită nivelului său ridicat de protecție împotriva fluctuațiilor regulate ale pieței de valori.
În mod tradițional, dezvoltarea infrastructurii a fost provincia guvernului. Mulți atribuie revitalizarea economiei Americii după Marea Depresiune programelor guvernamentale orientate în mod special spre îmbunătățirea infrastructurii și, astfel, oferirea de locuri de muncă. Cu toate acestea, creșterea costurilor și creșterea expansivă a populației au făcut imposibil pentru aproape orice guvern să finanțeze pe deplin proiecte majore de infrastructură în secolul al XXI-lea. Din ce în ce mai mult, guvernele au apelat la investitori privați pentru a oferi capital pentru dezvoltarea infrastructurii.
Unul dintre motivele pentru care investițiile în infrastructură sunt considerate un pariu bun este că, în cea mai mare parte, guvernele mențin monopoluri asupra unor forme de infrastructură. Drumurile, de exemplu, sunt aproape în întregime sisteme publice; nu există autostrăzi privatizate în majoritatea locurilor. Drept urmare, taxele de utilizare, cum ar fi taxele, nu sunt supuse concurenței și, prin urmare, pot fi mai mari, creând profituri mai mari pentru investitori.
Ca și în cazul oricărei forme de investiție, finanțarea infrastructurii implică un anumit risc. Multe tipuri de investiții în infrastructură necesită o producție inițială mare de fonduri, ceea ce înseamnă că odată ce banii sunt cheltuiți, randamentele depind de desfășurarea fără probleme și cu succes a proiectului. Cu o investiție în infrastructura economiei locale, pericolele includ șansa ca estimările de construcție să fie incorecte, că întârzierile pot duce la creșterea costurilor și chiar că proiectul va rămâne fără bani înainte de finalizare. În investițiile străine, există riscuri suplimentare ca cursurile de schimb valutar să modifice valoarea investiției și elemente sociale instabile, cum ar fi un război sau o schimbare de regim, să perturbe un proiect.
O investiție în infrastructură poate fi făcută în mai multe moduri diferite. O modalitate obișnuită este prin achiziționarea de obligațiuni eliberate pentru a finanța un anumit proiect, cum ar fi renovarea unui port sau construirea unei universități publice. Investiția în fonduri mutuale poate permite investitorilor să vândă înapoi acțiunile în cazul unei scăderi a proiectului, ceea ce poate ajuta la protejarea împotriva riscului într-o oarecare măsură. Multe fonduri mai mari, cum ar fi planurile de pensii sau de pensii la nivel de companie, pot investi, de asemenea, o parte din participațiile lor în infrastructură.