Un inginer de infrastructură găsește modalități de a îmbunătăți și de a menține infrastructura unui oraș, regiune sau națiune. Lucrarea se poate concentra pe menținerea unui număr de sisteme care sunt fundamentale pentru menținerea funcționării armonioase a societății, cum ar fi rețeaua electrică, căile ferate, canalizarea, alimentarea cu apă, podurile și autostrăzile. Un inginer de infrastructură poate fi nevoit, de asemenea, să găsească modalități de a repara părți ale infrastructurii care s-au stricat sau au fost distruse. Uraganul Katrina din 2005, de exemplu, a avariat diguri din New Orleans, iar un pod ar avea nevoie de reparații similare pentru a menține un oraș și oamenii săi în siguranță.
Sistemele de infrastructură ale multor orașe consacrate îmbătrânesc, ceea ce prezintă un set diferit de probleme pentru un inginer de infrastructură. Conductele care transportă gaze naturale, de exemplu, sunt îngropate în subteran, iar hărțile vechi pot fi inexacte pe măsură ce reperele de deasupra solului se schimbă și cresc de-a lungul deceniilor. Înainte de a se putea face îmbunătățiri ale infrastructurii, mai întâi devine necesar să se cartografieze corect amplasarea conductelor existente.
Un inginer de infrastructură care este însărcinat cu întreținerea acestor sisteme este adesea provocat de vechimea multor sisteme. Sistemele mai vechi au fost construite folosind metode și design învechite, iar uneori întreținerea a fost minimă sau inexistentă de zeci de ani. Sarcina este adesea de a inspecta un pod sau un dig cu echipamente și metode moderne, de exemplu, și apoi de a găsi modalități de a le aduce la standardele moderne de siguranță.
Ingineria infrastructurii sustenabile se concentrează pe reabilitarea sistemelor de infrastructură actuale cu un ochi către durabilitate. Aceasta înseamnă, printre altele, că un inginer de infrastructură și-ar îndeplini sarcinile în timp ce ține cont de modul în care munca lui afectează mediul. În alte cazuri, el poate analiza modul în care mediul a afectat structurile istorice sau cum să elimine cel mai bine deșeurile fără a provoca daune suplimentare mediului.
Atribuțiile inginerului de infrastructură variază în funcție de proiect. Într-un proiect, un inginer de infrastructură poate fi chemat să efectueze inspecții de pod după o inundație sau un cutremur și să descopere cum să remedieze orice daune sau chiar să inspecteze un pod ca parte a întreținerii regulate. În alte tipuri de proiecte, inginerul ar inspecta diguri, ar proiecta drumuri mai bune sau ar găsi cea mai bună modalitate de a moderniza un port sau un terminal feroviar.