Cunoscut mai exact ca comerciant tehnic sau analist tehnic, chartistul se angajează în activitatea de pregătire a graficelor și diagramelor pentru a prezice tendințele viitoare de pe piață. Datele financiare istorice sunt utilizate ca bază pentru activitatea de graficare. Un chartist poate colecta date despre orice acțiune, obligațiune sau marfă și poate reprezenta informațiile într-un model care poate fi ușor de înțeles de aproape orice investitor.
Graficii susțin că, prin reprezentarea grafică a activității financiare anterioare a unui anumit titlu, este posibil să se identifice tendințele recurente. O parte a procesului va însemna identificarea intervalelor dintre creșterea și scăderea valorii pe unitate, precum și creșterea și scăderea efectivă a prețului. Această strategie este considerată de către chartist pentru a face posibilă determinarea când să cumpere sau să vândă titlul, astfel încât investitorul să reușească să-și crească portofoliul, mai degrabă decât să ia o lovitură atunci când prețul unității începe să scadă.
În timp ce chartistul este considerat a fi esențial pentru sarcina de a înțelege aspectele istorice ale pieței, nu toți investitorii cred că numai utilizarea graficelor va oferi suficiente informații pentru a justifica o anumită tranzacție. Alți analiști financiari tind să încorporeze și alți factori, cum ar fi schimbările politice și economice care ar fi putut sau nu să fi existat în trecut.
Totuși, munca chartistului poate adăuga un element foarte necesar pentru înțelegerea tendințelor din trecut ale pieței. Când aveți de-a face cu o valoare relativ stabilă, informațiile care sunt compilate și prezentate de către chartist pot fi extrem de utile în planificarea viitoarelor activități de investiții. Cu toate acestea, este important de menționat că munca chartistului va fi cea mai eficientă atunci când se abordează tendințele dintr-un sector de piață care nu a înregistrat schimbări reale în raportul dintre cerere și ofertă pentru acea piață. În plus, potențialul de schimbări severe în situația politică și economică a pieței ar trebui să fie minim pentru ca diagramele să fie cu adevărat fiabile și eficiente.