Cunoscută și ca decontare, o decontare este un rezumat al performanței și operațiunilor unei companii care au loc într-o perioadă fiscală specificată, de obicei un an calendaristic sau de afaceri. Scopul principal al acestui tip de document este de a oferi ofițerilor și investitorilor o imagine de ansamblu asupra cât de bine a funcționat afacerea în perioada respectivă. Datele de acest tip fac mult mai ușor să se stabilească dacă afacerea crește de la o perioadă la alta, este în prezent stabilă, dar stagnantă în ceea ce privește creșterea sau a susținut o oarecare scădere în perioada luată în considerare.
În timp ce structura reală a decontării unui cont va varia oarecum, în funcție de dimensiunea și tipul afacerii implicate, există câteva elemente de bază care sunt incluse. În primul rând, cheltuielile totale de operare pentru companie sunt detaliate într-o secțiune a raportului. Adesea, această secțiune este împărțită în mai multe categorii diferite, ceea ce face posibilă înțelegerea mai clară a tipului de cheltuieli efectuate și ce procent din totalul cheltuielilor sunt reprezentate de fiecare dintre aceste elemente rând.
Decontarea contului va aborda, de asemenea, diferitele tipuri de venituri generate de afacere în perioada fiscală în cauză. În general, cea mai mare sursă de venit pentru orice afacere este veniturile generate din vânzarea de bunuri sau servicii. Alături de acest element rând, raportul anual va include și informații despre veniturile generate de vânzarea de echipamente, facilități sau alte proprietăți. În cazul în care afacerea a primit venituri din activități de investiții, datele referitoare la aceste randamente sunt incluse și în secțiunea privind situația veniturilor și veniturilor din document.
Multe modele pentru decontarea unui cont vor arăta, de asemenea, variația dintre cheltuielile totale și venitul total pentru perioada în cauză. Această a treia secțiune servește adesea drept bază pentru stabilirea modului de structurare a bugetului de funcționare pentru anul următor. Dacă afacerea a obținut profit, există șanse mari ca bugetul pentru perioada următoare să includă prevederi pentru îmbunătățiri sau alt tip de extindere. Pentru afacerile care stagnează, detaliul declarației de decontare poate oferi cadrul pentru identificarea zonelor în care cheltuielile nu pot decât să se reducă, crescând astfel șansele de a obține o marjă de profit mai mare. Atunci când detaliile decontării contului arată că afacerea pierde bani, decontarea servește ca bază pentru a începe să facă schimbări semnificative în efortul de a inversa situația și a restabili profitabilitatea afacerii în următorul an fiscal.