Protecția creditorilor este un termen colectiv care este folosit în două moduri diferite. O utilizare comună are de-a face cu diversele resurse care oferă debitorilor o sumă echitabilă de protecție față de creditori în cazul în care debitorul nu poate achita o obligație existentă conform termenilor și condițiilor aferente tranzacției. Cealaltă aplicare a acestui termen are de-a face cu protecția creditorilor, în ceea ce privește limitarea pierderii suferite atunci când un debitor nu își îndeplinește o datorie restante.
Când protecția creditorilor este folosită pentru a descrie legile, procedurile sau reglementările care au drept scop protejarea debitorului împotriva acțiunii creditorului, termenul se referă de obicei la interdicții care împiedică creditorul să dobândească toate activele financiare ale debitorului. Ideea este de a se asigura că debitorul păstrează controlul asupra veniturilor și activelor suficiente pentru a trăi ceea ce este considerat a fi un standard de viață de bază. Acest lucru împiedică debitorul să devină dependent de administrația locală pentru nevoi precum hrană, îmbrăcăminte și adăpost.
De exemplu, în cazul în care un debitor ar trebui să nu plătească un împrumut bancar, banca are dreptul de a acționa în judecată pentru recuperarea soldului restant. În cazul în care creditorului i se acordă o hotărâre judecătorească, atunci instanța va dispune reținerea fondurilor din salariul debitorului pentru a stinge datoria. În loc să rețină întreaga sumă de salarii pentru fiecare perioadă de plată, statutul de protecție a creditorilor va obliga instanța să determine procentul din venit care va fi reținut și să transmită creditorului în fiecare perioadă de plată, până când datoria este achitată în totalitate. Ca urmare, debitorul rămâne cu suficienți bani pentru a-și acoperi cheltuielile de bază.
În ceea ce privește oferirea de protecție creditorilor, există și legi și proceduri care oferă creditorilor și altor tipuri de creditori cursuri de acțiune în cazul în care un debitor nu poate sau nu va onora o datorie restante. Protecția creditorilor de acest tip acționează pentru a-l ajuta pe creditor să-și mențină afacerea și să nu provoace vreun prejudiciu altor clienți care ar fi răniți financiar dacă creditorul ar trebui să își înceteze activitatea. În același timp, acest tip de protecție asigură ca creditorul să nu fie prejudiciat financiar din cauza neîndeplinirii obligațiilor debitorului.
Există diferite forme de protecție a creditorilor. În unele cazuri, protecția creditorilor de asigurare de linie oferă creditorului o acoperire care poate fi utilizată în cazul în care un debitor ar muri înainte de rambursarea totală a datoriei. Acest tip de protecție a creditorilor de asigurare servește de fapt atât intereselor creditorului, cât și ale moștenitorilor defunctului, prin aceea că datoria restantă este achitată integral de furnizorul de asigurări și nu atinge bunurile succesiunii.