Menținerea comerțului global este imperativă. Este important să avem un proces prin care valoarea monedei emise de orice țară poate fi comparată cu cea a unei alte țări. Acest proces de determinare a cursului de schimb valutar este denumit evaluare valutară.
În anii trecuți, procesul de evaluare a monedei tindea să se bazeze pe criterii precum cantitatea de lingouri de aur deținută de trezoreria unei țări date. Mai simplu spus, cu cât mai mult aur la îndemână, cu atât moneda era considerată mai sigură. Ar merita mai mult atunci când ar fi schimbat cu valută emisă de o țară care deținea rezerve mai mici de aur. Acest criteriu, denumit adesea standardul de aur, nu este norma de aproape un secol. Astăzi, există o serie de alți factori care influențează procesul de evaluare a monedei.
Astăzi, acest proces va presupune evaluarea ratei actuale de export al bunurilor și serviciilor către alte țări, precum și luarea în considerare a ratei cu care bunurile și serviciile sunt primite din alte țări. Fluxul comerțului are un impact direct asupra evaluării monedei între oricare două țări. Pe lângă utilizarea unui instantaneu actual al ratelor de import și export de bunuri și servicii, există și un indicator al modului în care este achiziționată moneda dintr-o anumită țară. Multe entități vor achiziționa moneda unei țări la cursul actual de schimb, cu așteptarea că aceasta va crește în valoare față de alte valute. Această așteptare, dacă este concentrată pe moneda unei anumite țări, va deveni o profeție care se împlinește, cel puțin pe termen scurt, deoarece cererea conduce în sus evaluarea monedei pentru o anumită țară.
Desigur, intervin și alți factori. Cel mai important, dezastrele naturale pot avea un impact mare asupra procesului de evaluare a monedei. O țară care nu mai este capabilă să exporte bunuri și servicii cheie și trebuie să se bazeze pentru o vreme pe importuri pentru a reconstrui economia internă după o devastare naturală va vedea ca moneda țării să scadă semnificativ în valoare, cel puțin pe termen scurt. Pe măsură ce condițiile din țară se îmbunătățesc și echilibrul dintre importuri și exporturi devine echitabil, evaluarea valutei va începe din nou să crească.