Un cod de identificare a băncii (BIC) este un cod standardizat și unic utilizat pentru a identifica o anumită bancă. Astfel de coduri sunt folosite pentru transferurile bancare, în special la nivel internațional, și pentru comunicațiile financiare între bănci. Unele bănci își listează codurile pe extrase de cont, astfel încât oamenii să le poată accesa cu ușurință și, de asemenea, este posibil să ceri oficialilor băncii codul dacă este necesar pentru ceva precum un transfer bancar.
BIC-urile sunt administrate de Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT). Ele sunt uneori cunoscute și ca coduri SWIFT, iar termenii SWIFT-BIC sau ISO 9362 pot fi, de asemenea, utilizați pentru a descrie un cod de identificare a băncii. „ISO 9362” face referire la Organizația Internațională pentru Standardizare, care a conceput formatul standardizat pentru codurile de identificare a băncilor pentru a se asigura că va exista consecvență internațională.
Primele patru caractere ale unui cod de identificare a băncii sunt litere care se referă la bancă. Următoarele două caractere, de asemenea litere, sunt un cod de țară care indică locul în care se află banca, iar următoarele două caractere citează o locație specifică. Trei caractere opționale pot fi adăugate ca cod de sucursală, în cazul în care o transmisie nu este trimisă la sediul băncii. Codurile de locație și de sucursală pot fi alfanumerice.
Standardizarea codurilor bancare cu utilizarea ISO 9362 a îndeplinit câteva obiective importante. Prima a fost că a existat un sistem uniform, care a redus foarte mult confuzia și a asigurat că băncile pot trimite comunicații ușor și în siguranță. Utilizarea unui cod de identificare a băncii reduce, de asemenea, erorile, deoarece codurile sunt concepute pentru a fi logic, facilitând identificarea erorilor de transcriere și a altor probleme. Standardizarea reduce, de asemenea, riscul apariției codurilor conflictuale, ceea ce face mai sigur că comunicațiile vor ajunge acolo unde ar trebui să fie, și nu la o altă bancă din întâmplare.
Când trimit bani la nivel internațional de la bancă la bancă, oamenii au nevoie de obicei de un cod de identificare a băncii pentru tranzacție, împreună cu informații specifice despre cont pentru destinatar. Unele bănci sunt dispuse să caute aceste informații pentru clienții lor atunci când efectuează transferuri, deși angajații băncii pot avertiza clienții că, dacă nu au corect numele și locația băncii, banii pot ajunge în locația greșită. Din acest motiv, oamenii sunt de obicei sfătuiți să obțină codul de identificare a băncii, numărul de cont, numărul de rutare și alte informații necesare pentru un transfer bancar direct de la destinatar.