Atunci când se ocupă de impozitul pe venit, contribuabilului i se acordă credit pentru anumite tipuri de cheltuieli. De multe ori, creditul este acordat ca o sumă fixă, pe baza a ceea ce guvernul consideră a fi costuri rezonabile pentru o anumită situație. O deducere dependentă este de obicei suma standard pe care Serviciul fiscal al SUA (IRS) o permite unui contribuabil să o retragă din suma datorată în impozite, deoarece el sau ea a întreținut o persoană aflată în întreținere. Ceva similar există în multe țări, dar nu este neapărat numit deducere dependentă.
IRS are reguli care specifică ce constituie un dependent. Dacă o persoană depune taxe și încearcă să revendice o persoană care nu îndeplinește cerințele IRS, deducerea va fi interzisă. În acel moment, suma totală a deducerii dependente devine datorată și, cel mai probabil, vor exista și penalități stabilite pentru suma care nu a fost plătită.
Dacă există vreo îndoială dacă o persoană se califică sau nu ca dependentă conform regulilor IRS, cel mai bine este să verificați înainte de a depune taxe. IRS cere ca un copil calificat să nu fi întreținut singur mai mult de jumătate de an și să nu fi depus o declarație comună cu nimeni. Copilul trebuie să fie, de obicei, copilul depunerii, copilul vitreg sau copilul adoptat și trebuie să locuiască cu contribuabilul.
Există reguli suplimentare, plus există reglementări pentru alte persoane dependente care se pot califica pentru deducerea dependentă. Persoana nu trebuie să fie în toate cazurile copilul contribuabilului, ci poate fi în schimb o altă rudă. Acesta poate include un părinte, bunic, mătușă, unchi sau altă rudă; pentru a fi acceptată, ruda trebuie să îndeplinească criteriile IRS pentru o persoană dependentă eligibilă, care include de obicei locuința cu contribuabilul și anumite alte criterii.
Atunci când un contribuabil are o rudă care se califică în conformitate cu regulile IRS, el sau ea poate lua deducerea dependentă standard. Suma reală variază în fiecare an, dar în 2010 era de 950 USD. Această sumă este utilizată pentru a reduce venitul brut ajustat al contribuabilului, rezultând o obligație fiscală mai mică. Suma poate fi ajustată pentru oricare dintre mai multe motive, inclusiv vârsta persoanei aflate în întreținere, indiferent dacă acesta este nevăzător sau nu și dacă persoana respectivă a achiziționat un vehicul nou și a trebuit să plătească taxe pentru acesta. Pot fi luați în considerare și alți factori.