Flegma cu sânge poate fi ocazional un semn al unei boli grave, dar este adesea produsul unei sângerări minore la nivelul sistemului respirator. Această afecțiune apare ori de câte ori o persoană vede dâre de sânge în scuipat, de obicei după o criză de tuse. Dacă o persoană vede sânge în flegmă, el sau ea ar trebui să contacteze imediat un medic. Cele mai grave boli în care apar sângerări în plămâni sunt, de asemenea, însoțite de simptome suplimentare recunoscute care pot ajuta medicii să identifice sursa bolii.
Acest simptom indică în primul rând că există sânge undeva de-a lungul tractului respirator, care include nasul, cavitățile sinusurilor, gâtul și toate regiunile plămânilor. Sângerarea nazală este cea mai puțin gravă cauză a flegmei cu sânge. O membrană ruptă în regiunile superioare ale nasului poate picura sânge în partea din spate a gâtului, care este apoi tusit de pacient. Acest tip de leziune se vindecă de obicei de la sine în câteva ore sau poate fi cauterizată de un medic în cabinetul unui medic.
Dacă sângerarea nazală nu este sursa flegmei cu sânge, atunci următoarea cauză cea mai probabilă sunt plămânii. Sângele din plămâni indică, în general, o problemă sau o boală potențial gravă. Bronșita și pneumonia sunt două boli respiratorii care pot provoca sângerarea plămânilor și ambele sunt ușor de tratat cu medicamente prescrise și repaus la pat. Aceste afecțiuni sunt produsul unei infecții la plămâni care poate provoca fie o umflare a căilor bronșice, fie o umflare a alveolelor. Tușirea cu sânge este un efect secundar rar al acestor două infecții, dar apare în unele ocazii și este, de obicei, însoțită de dificultăți de respirație, febră și congestie toracică.
Tuberculoza și cancerul pulmonar sunt două dintre cele mai grave cauze de flegmă cu sânge. Tuberculoza este o infecție care afectează plămânii și se poate răspândi prin tractul respirator și în alte organe majore ale corpului. Alte simptome includ oboseala, pierderea poftei de mâncare, pierderea în greutate și transpirația nocturnă, iar această infecție, când este lăsată netratată, duce adesea la moarte. Tuberculoza poate fi tratată prin mai multe cure de medicamente recomandate de medic care durează între două și șase luni, în funcție de severitatea bolii. Această boală a fost practic eradicată în țările dezvoltate, precum SUA și Marea Britanie, iar vaccinurile preventive sunt disponibile pentru persoanele care trăiesc în țările în care tuberculoza încă apare.
Cancerul pulmonar este apariția țesutului canceros în plămâni și, în cele din urmă, se poate răspândi în orice organ vital al corpului. Apariția flegmei cu sânge de obicei nu apare până când boala a devenit extrem de avansată. Pacienții cu cancer pulmonar pot prezenta, de asemenea, dificultăți de respirație, respirație șuierătoare, dureri în piept, dureri de cap și scădere bruscă în greutate. Acest tip de cancer este uneori tratabil cu medicamente prescrise, radioterapie și chimioterapie atunci când este diagnosticat în stadiile incipiente.