Febra galbenă este o boală virală gravă, fără tratament. Este contractat prin mușcătura de țânțari femele găsite în zonele din pădurea tropicală din America de Sud și în toată Africa. Țânțarii preiau virusul atunci când mușcă o maimuță sau o persoană care îl are, apoi îl transmit mușcând și infectând pe altcineva.
În America de Sud, boala este de obicei contractată doar în pădurile tropicale dense, unde sunt prezente maimuțe, așa că uneori este numită febră galbenă de junglă. Oamenii sunt cei mai expuși riscului de a obține o mușcătură de la un țânțar infectat în timpul zilei și toți cei care merg în zonele de junglă din America de Sud sunt avertizați să poarte repelent pentru insecte și să-și pulverizeze locurile de dormit.
Febra galbenă contractată în Africa se transmite de obicei de la persoană la persoană prin mușcătura de țânțar și se numește febră galbenă urbană. Focare ocazionale apar în diferite părți ale continentului, iar oamenii sunt la fel de probabil să se infecteze într-un oraș sau oraș ca și în zonele de junglă. Trebuie luate măsuri de precauție standard pentru a evita mușcatul și infectarea unui țânțar. În special, oamenii ar trebui să se ferească de mușcături în timpul zilei, să folosească insecticide cu DEET și să pulverizeze paturi, plase de pat și îmbrăcăminte cu insecticid.
În trecut, această boală a cauzat mari probleme în alte zone ale lumii. Epidemiile din timpul războiului hispano-american, și în special epidemia din Philadelphia din secolul al XIX-lea, au ucis mii de oameni. La începutul secolului al XX-lea, oamenii de știință au descoperit cauza febrei galbene și, curând după aceea, a fost dezvoltat un vaccin care a eradicat în esență boala în SUA și în alte părți ale lumii. Vaccinurile sunt mai puțin disponibile pentru oamenii din zonele mai sărace. Astfel, părți din Africa și America de Sud sunt ținte principale pentru contractarea bolii, deoarece oamenii nu au vaccinul disponibil.
Oricine călătorește într-o zonă în care febra galbenă este o problemă ar trebui să primească o vaccinare care să protejeze persoana până la zece ani. Persoanele care călătoresc din zonele în care se găsește boala ar trebui, de asemenea, să fie eliminate de a fi contagioase cu boala și ar putea necesita o vaccinare înainte de a fi admise în țările libere de virus pentru a evita răspândirea acestuia.