Tampoanele cu burete sunt un tip reutilizabil de produs de igienă menstruală. Sunt introduse în canalul vaginal, la fel ca un tampon de bumbac, unde absorb fluxul menstrual. Când tamponul cu burete este saturat, acesta este clătit bine cu apă înainte de reutilizare. Dupa durata ciclului menstrual, buretele se dezinfecteaza cu un amestec de otet si apa sau prin fierbere.
Înainte de utilizare, tampoanele cu burete sunt clătite și stoarse cu excesul de apă și introduse în vagin. Tampoanele cu bureți nu au aplicator, așa că acest lucru trebuie făcut manual. În funcție de greutatea fluxului menstrual, timpul de îndepărtare este între două și patru ore.
Bureții durează de obicei până la șase cicluri. Acestea pot dura perioade mai lungi sau mai scurte de timp in functie de tipul de burete si de utilizare. Deși sunt reutilizabile, nu sunt la fel de durate ca alte produse menstruale, cum ar fi cupele turnate sau tampoanele din pânză, care durează de obicei mulți ani.
De obicei, tampoanele cu burete sunt recoltate din ocean și tăiate la o dimensiune mică, care să favorizeze utilizarea în canalul vaginal. Acestea trebuie igienizate temeinic deoarece bureții conțin adesea bacterii și nisip. De obicei, un burete poate fi curățat temeinic prin fierbere în apă pentru o perioadă scurtă de timp.
Nu există o specie specifică de burete care să fie folosită pentru tampoanele cu burete. De fapt, orice tip de burete de mare ar putea fi tăiat la o dimensiune adecvată și folosit în acest scop. Companiile specializate în bureți pentru uz menstrual încearcă de obicei să găsească bureți moi și netezi, deoarece aceștia sunt menționați să aibă contact prelungit cu o zonă sensibilă a corpului.
Nu toate agențiile guvernamentale consideră bureții de mare un tip sigur de produs de igienă feminină. Asociația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite (FDA) a emis un ordin de conformitate în 1981 prin care toate companiile care produc bureți de mare pentru uz menstrual trebuie să prezinte produsul pentru aprobare prealabilă înainte de vânzare. Acest lucru a fost ca răspuns la un studiu realizat de Universitatea din Iowa, care a găsit bacterii, nisip și nisip, precum și alte materiale în 12 bureți menstruali.
Chiar și așa, multe persoane folosesc bureți în mod regulat, consideră că aceștia sunt o alternativă confortabilă și satisfăcătoare la tipurile tradiționale de produse de igienă menstruală. Desigur, ca și în cazul tampoanelor, există riscul de apariție a sindromului de șoc toxic (TSS) dacă tampoanele sunt lăsate prea mult timp. De obicei, patru până la opt ore este timpul maxim recomandat pentru utilizarea unui burete înainte de a-l scoate, clăti și reintroduce.