Enterita, o afecțiune în care intestinul subțire devine inflamat și care provoacă de obicei dureri abdominale și crampe, febră și diaree, poate fi rezultatul mai multor probleme diferite. Cel mai frecvent tip este enterita bacteriană, care apare de obicei ca urmare a otrăvirii alimentare din alimente contaminate sau preparate necorespunzător. Enterita prin radiații poate fi rezultatul tratamentului pentru cancer, care poate afecta intestinele. Enterita cu boala Crohn afectează uneori persoanele cu acea boală datorită naturii stării lor. Poate fi și rezultatul luării anumitor medicamente.
Majoritatea persoanelor care suferă de enterită o suferă prin consumul de alimente sau apă potabilă care conțin viruși, toxine sau, cel mai frecvent, bacterii, care atacă apoi intestinele și provoacă inflamații. Alimentele și apa pot fi contaminate prin contactul cu materialele reziduale în timpul procesării sau transportului sau pentru că sunt depozitate necorespunzător, nu sunt curățate temeinic sau sunt gătite incorect. Adesea, oamenii care călătoresc și mănâncă sau beau în alte țări se infectează cu Campylobacter jejuni sau bacteria E. coli, ceea ce duce la ceea ce uneori se numește diareea călătoarei. Alte tipuri de bacterii care sunt frecvent de vină includ salmonella, Shigella sau Staphylococcus, toate fiind de obicei asociate cu condiții insalubre de manipulare și procesare a alimentelor.
Enterita prin radiații este un alt tip care apare atunci când intestinele sunt afectate de radiațiile utilizate în timpul tratamentului cancerului. Acest lucru este mai probabil să apară atunci când pacientul are cancer într-un organ din abdomen sau zona pelviană, cum ar fi pancreasul, uterul sau rectul și, prin urmare, are nevoie de radiații în imediata apropiere a intestinelor. Pe măsură ce radiația ucide celulele canceroase, poate afecta și celulele care căptușesc intestinele. Afecțiunea este adesea acută, simptomele se rezolvă în câteva săptămâni după încheierea tratamentului cu radiații, dar în unele cazuri poate deveni cronică.
Boala Crohn, o afecțiune în care intestinele unui pacient și, uneori, alte părți ale tractului gastrointestinal sunt inflamate cronic, poate provoca, de asemenea, enterită. În aceste cazuri, propriul sistem imunitar al persoanei atacă țesutul intestinal, determinând inflamația cronică a acestuia. În funcție de cazul particular al persoanei, simptomele pot fi oriunde de la ușoare la severe și pot aprinde cu o frecvență variată.
Unele tipuri de medicamente sau medicamente pot duce, de asemenea, la crize de enterită. Atât ibuprofenul, cât și naproxenul de sodiu pot provoca iritații la nivelul intestinelor. Persoanele care consumă cocaină pot fi, de asemenea, predispuse la această afecțiune.