O personalitate care caută atenția este caracterizată de un individ care se comportă în așa fel încât să atragă întotdeauna atenția asupra sa. Acest lucru poate avea loc într-un număr de moduri diferite; anumite persoane pot fi foarte dramatice, emoționale sau provocatoare sexual, în timp ce altele pot juca rolul victimei și pot încerca să atragă atenția prin simpatie. Uneori, personalitatea care caută atenția este asociată cu o tulburare cunoscută sub numele de tulburare de personalitate histrionică (HPD), deși nu este posibil să se diagnosticheze această tulburare până când o persoană are cel puțin optsprezece ani. În plus, nu toată lumea cu acest tip de personalitate are o tulburare mintală.
În general, oamenii care posedă o personalitate care caută atenția au nevoie de mai multă validare din partea altora decât are o persoană obișnuită. Ei pot căuta orice tip de feedback de la alte persoane, fie că este pozitiv sau negativ, pur și simplu pentru a-și valida existența. Adesea, acest tip de personalitate este asociat cu stima de sine scazuta sau cu niveluri scazute de incredere, chiar daca se pare ca persoana este foarte increzatoare. Este dificil pentru cercetători să spună dacă un individ se naște cu o personalitate care caută atenția sau dacă evoluează în timp în urma anumitor experiențe de viață.
Există diferite moduri, în care se poate manifesta o personalitate care caută atenția. O modalitate obișnuită este ca o persoană să aibă în mod regulat răspunsuri emoționale și dramatice la evenimentele de zi cu zi sau să povestească într-o manieră exagerată pentru a se face pe sine în centrul atenției. Comportamentul provocator sexual este, de asemenea, relativ comun; o persoană poate flirta inadecvat sau se poate îmbrăca într-un anumit fel pentru a atrage atenția. Alții pot lua o tactică diferită pentru a atrage atenția și joacă rolul victimei; acest lucru poate varia de la joacă atunci când sunt bolnavi sau răniți, la repovestirea poveștilor despre abuzuri din trecut, până la discutarea frecventă a modurilor în care simt că sunt „răușiți” în viață.
Acestea sunt doar câteva dintre modurile în care o persoană cu o personalitate care caută atenția o poate afișa. Adesea, acești oameni sunt destul de manipulatori și au probleme în menținerea relațiilor. Dacă aceste acțiuni devin foarte severe, poate fi diagnosticată de un psiholog ca tulburare de personalitate histrionică. De obicei, singurul tratament pentru această tulburare este terapia, în încercarea de a învăța individul modalități mai bune de a se exprima, de a interacționa cu ceilalți și de a le crește sentimentele de încredere în sine și de valoare de sine. Poate fi dificil, însă, pentru că persoanele cu această tulburare cred adesea că nu au nevoie de terapie.