Sindromul mirosului de pește este o tulburare metabolică neobișnuită întâlnită la persoanele cărora le lipsesc enzimele pentru a digera trimetilamina, un compus organic care este un produs secundar al digestiei. Acest compus se acumulează în organism în loc să fie descompus și este exprimat în transpirație, urină și alte fluide corporale. Mirosul puternic poate fi vizibil, mai ales atunci când pacientul transpira puternic și poate provoca disconfort social. În plus, anumite alimente pot duce la o frecvență cardiacă ridicată și o creștere a tensiunii arteriale, deoarece metabolismul organismului se luptă să le facă față.
Cunoscute formal sunt trimetilaminuria, aceasta afectiune este recesiva. Oamenii trebuie să moștenească două copii ale genei pentru ca aceasta să se exprime, iar persoanele cu sindrom de miros de pește vor transmite copiilor o copie a genei defecte. Copiii vor deveni purtători, cu excepția cazului în care celălalt părinte are de transmis și o copie a genei. De asemenea, este destul de rar; un procent foarte mic din populație are această afecțiune.
Nu este posibilă corectarea metabolismului pentru a face posibilă digerarea trimetilaminei și rezolvarea sindromului mirosului de pește, dar există modalități de a menține mirosul puternic. Pacienții pot fi sfătuiți să aibă o dietă săracă în proteine, evitând alimentele cu precursori de trimetilamine, cum ar fi carnitina, sulful, colina și azotul. Mirosul puternic poate fi exacerbat de bacteriile din intestin, deoarece echilibrul organismelor din tractul digestiv poate fi eliminat atunci când metabolismul pacientului nu funcționează corect. Luarea de medicamente pentru a ucide unele dintre bacterii poate fi uneori utilă. Pacienții se simt uneori ușurați prin consumul de cărbune activat pentru a reduce mirosul.
Detergenții cu pH ridicat pot fi de ajutor pentru îndepărtarea mirosului de pe îmbrăcăminte și pentru a menține mirosurile scăzute atunci când pacienții cu sindromul mirosului de pește transpira. Oamenii pot alege, de asemenea, să trăiască în climate răcoroase și să limiteze activitățile cunoscute pentru a induce transpirație abundentă. Sindromul mirosului de pește a fost asociat cu suferința psihologică la unii pacienți și poate fi util să consultați un profesionist în sănătate mintală pentru terapie prin vorbire și acces la medicamente pentru a echilibra chimia creierului și a aborda gândurile suicidare și depresia.
Această afecțiune tinde să fie mai vizibilă la femei decât la bărbați. Unii cercetători susțin că acesta este rezultatul hormonilor feminini, cum ar fi estrogenul. Femeile pot experimenta schimbări ciclice în puterea și natura mirosului, ceea ce sugerează cu tărie că acesta este legat de nivelurile hormonale fluctuante. Utilizarea deodorantelor pentru gestionarea mirosului poate fi benefică, deși pacienții ar putea dori să fie atenți la produsele parfumate, deoarece mirosul poate reacționa cu trimetilamina și poate produce un miros puternic și neplăcut.