Super păduchii sunt infestări de păduchi de cap care nu răspund imediat la produsele comerciale uzuale formulate pentru îndepărtarea păduchilor din păr. De-a lungul anilor, sunt cei din comunitatea medicală care au avertizat că este doar o chestiune de timp până să apară acești păduchi. Alți profesioniști din domeniul medical resping conceptul și cred că rezistența are mai mult de-a face cu individ decât cu păduchii.
Teoria din spatele super-păduchilor este că, de-a lungul timpului, tulpinile de păduchi au construit o imunitate la ingredientele cheie din produsele de îndepărtare a păduchilor fără prescripție medicală, cum ar fi șampoanele. Susținătorii teoriei notează că nu este neobișnuit ca orice tip de insectă să dobândească o imunitate la un anumit produs în timp și că nu există niciun motiv să presupunem că păduchii nu sunt capabili de același nivel de adaptare.
Există mai multe substanțe chimice diferite utilizate în diferite produse pentru îndepărtarea păduchilor. Toate sunt considerate a fi insecticide. Asemenea substanțe chimice precum permetrinul, lindanul, malathionul și piretrina se găsesc fie în remediile fără prescripție medicală pentru păduchii capului, fie fac parte din compușii produselor numai pe bază de prescripție medicală, formulate pentru a trata cazurile severe. Păduchii care sunt clasificați drept super păduchi necesită adesea tratament cu produse prescrise mai puternice, chiar dacă infestarea este considerată oarecum minoră în ceea ce privește numărul de păduchi maturi și de ouă prezente.
Acești păduchi rezistenți la tratament încă răspund la produsele fără prescripție medicală în unele cazuri. Cu toate acestea, mai degrabă decât cursul obișnuit al tratamentului inițial urmat de un tratament câteva zile mai târziu pentru a ucide orice ouă care persistă înainte de a ecloziona, tratarea super păduchi înseamnă, de obicei, aplicații suplimentare ale produsului pe o perioadă mai lungă de timp.
În timp ce unii cercetători sunt ferm în spatele ideii de super păduchi, alții consideră că întreaga idee este o denaturare a situației. Ca parte a procesului de dezmințire a conceptului de super păduchi, ei subliniază faptul că mulți oameni beneficiază în continuare de scutire de la utilizarea produselor de îndepărtare a păduchilor fără prescripție medicală. Cu toate acestea, există o preocupare tot mai mare în unele cercuri că, dacă nu sunt dezvoltate tratamente mai noi și mai puternice pentru păduchi, păduchii vor continua să se adapteze și, în cele din urmă, vor face tratamentele actuale complet ineficiente.