Scintigrafia renală este o metodă de imagistică chimică nucleară care este utilizată pentru a efectua o evaluare aprofundată a fluxului sanguin și a funcționalității rinichilor unui pacient. Acest test poate fi numit și scanare renală, renografie cu radioizotopi, imagistică renală sau scanare renală de medicină nucleară. Există mai multe tipuri de scintigrafie renală, fiecare implicând injectarea de radioizotopi în fluxul sanguin, urmată de urmărirea și imagistica trasoarelor radioactive cu o cameră specială, pe măsură ce substanțele chimice se îndreaptă spre rinichi. Întreaga scanare durează de obicei 30-60 de minute și nu provoacă niciun disconfort în afara unei înțepături inițiale.
Cele mai comune două tipuri de scintigrafie renală necesită utilizarea radiofarmaceuticului acid dietilen triamin pentaacetic (DTPA) și mercapto acetil triglicină (MAG3). La majoritatea pacienților, DTPA oferă imagini suficiente, dar ocazional MAG3 produce imagini mai clare la vârstnici și la cei foarte tineri. Imagistica renală prezintă puține riscuri pentru sănătate și aproape deloc efecte secundare, însă femeile însărcinate și mamele care alăptează sunt sfătuite să informeze tehnicianul radiologie despre starea lor. În cazuri rare, unii pacienți prezintă alergii la anumite medicamente nucleare și pot prezenta efecte adverse în urma procedurii.
Furnizorii de servicii medicale folosesc scintigrafia renală pentru a evalua tulburările existente și pentru a determina motivul problemelor de sănătate nediagnosticate legate de rinichi. La persoanele care au primit transplant renal, scanarea cu izotopi este una dintre metodele pe care medicii le folosesc pentru a detecta și trata respingerea organelor sau circulația anormală a lichidului în rinichi. O scanare renală poate descoperi, de asemenea, condiții de sănătate periculoase, cum ar fi hipertensiunea renovasculară și îngustarea arterelor care sunt responsabile pentru livrarea sângelui la rinichi. În plus, urmărirea clinică a radioizotopilor din sânge ar putea ilumina zone specifice de blocare a sistemului urinar care au rezultat din traume sau leziuni ale rinichilor.
În cele mai multe cazuri, pacienții se pot aștepta ca o ședință de scintigrafie renală să aibă loc într-un cadru clinic familiar. Pe partea superioară a brațului se aplică o manșetă sau un garou, iar un tehnician injectează material radioactiv în fluxul sanguin printr-un tub sau o canulă. De îndată ce tehnicianul slăbește garoul, izotopii își încep călătoria către rinichi prin sistemul circulator. Ocazional, oa doua injecție care conține diureticul frusemid poate fi administrată prin canulă aproximativ 15 minute mai târziu. Frusemidul crește producția și fluxul de urină prin uretere, făcând obstacolele din sistemul urinar mai ușor de localizat.
În acest moment, tehnicianul folosește o cameră gamma pentru a capta mai multe imagini ale rinichilor. Camerele Gamma sunt dispozitive de imagistică care sunt special echipate pentru a localiza și urmări radioizotopii din tot corpul. După ședință, un tehnician analizează imaginile cu software de calculator și înaintează rezultatele medicului pacientului.