Tinea capitis este o infecție fungică contagioasă a scalpului care se poate prezenta sub formă de umflături groase, solzoase sau pecingine. Alte simptome includ mătreață, mâncărime și chelie. Există trei tipuri, caracterizate de ciuperca care o provoacă: favus, microsporoză și tricofitoză.
Favus tinea capitis este cauzată de ciuperca Trichophyton schoenleinii și se caracterizează printr-un model de tip fagure de leziuni gălbui pe scalp. Fiecare leziune crește în jurul unui folicul de păr și, în cele din urmă, se transformă în cruste. Când crustele cad, rămâne o zonă lucioasă, fără păr. Favus este o afecțiune cronică, care durează de obicei între 10 și 20 de ani. Este cel mai frecvent în rândul copiilor de vârstă școlară care trăiesc în Africa de Sud și Orientul Mijlociu.
Microsporus tinea capitis este cauzată de ciuperci din genul Microsporum. Infecțiile cu microsporus provin adesea de la pisici sau pisoi bolnavi. Ele sunt caracterizate prin papule roșii care cresc în jurul firului de păr, care în cele din urmă se scapă și fac părul să se rupă aproape de scalp.
Trichophytosis este cauzată de alte specii de Trichophyton decât T. schoenleinii. Infecțiile cu tricofitoză provoacă pete uscate pe scalp, mai degrabă decât leziuni. Firele de păr se desprind și ca urmare a tricofitozei tinea capitis, lăsând puncte negre la locul foliculilor de păr.
Toate tipurile de ciupercă sunt comune în rândul copiilor de vârstă școlară și afectează mai des băieții decât fetele. Deoarece infecția este contagioasă și este posibil să se transmită ciuperca fără simptome, pot apărea focare mari în școli. Tinea capitis este tratată cu un medicament antifungic oral griseofulvin, dezvoltat dintr-o specie de penicilină. Medicamentul are o rată de succes ridicată, dar trebuie luat timp de cel puțin șase până la opt săptămâni. Lamisil®, un medicament antifungic fără prescripție medicală pentru piciorul atletului, mâncărimea și pecingine, este, de asemenea, utilizat pentru a trata tinea capitis la copiii cu vârsta peste patru ani.