Exostoza este o excrescență osoasă benignă. Poate apărea oriunde în organism și poate fi cauzată de o serie de lucruri diferite, de la stresul mediului până la genetică. Când cineva dezvoltă o exostoză, excesul poate deveni dureros sau neplăcut din punct de vedere estetic, caz în care operația este o opțiune de tratament. În alte cazuri, creșterea poate fi lăsată să rămână, cu un medic urmărind-o pentru a identifica orice semne timpurii de complicații care pot apărea.
Un motiv comun pentru care apar exostoze este stresul de mediu. Un exemplu clasic cunoscut sub numele de urechea surferului se întâmplă atunci când osul crește în canalul urechii, aparent ca răspuns la inundațiile frecvente cu apă rece. Pacientul începe să aibă dificultăți de auz și poate avea dureri în urechi cauzate de creșterea osoasă. Un chirurg poate îndepărta osul pentru a restabili auzul și confortul pacientului. O altă formă, exostoza bucală, implică osul maxilarului, maxilarul inferior fiind mai predispus decât maxilarul superior.
De asemenea, deteriorarea articulațiilor poate provoca această afecțiune. În acest caz, tensiunea asupra articulației are ca rezultat dezvoltarea unui mic depozit de os pe sau în apropierea articulației. O afecțiune strâns legată, exostoza osteocartilaginoasă, implică o creștere a osului și a cartilajului. Această afecțiune este cunoscută și sub numele de osteocondrom și tinde să apară la capetele oaselor lungi. Această tumoare osoasă benignă poate fi lăsată pe loc sau îndepărtată, în funcție de dacă interferează sau nu cu calitatea vieții pacientului.
Exostoza poate apărea și spontan, fără o cauză clară a mediului. Unii pacienți au o formă cunoscută sub numele de exostoză multiplă ereditară (HME), în care exostozele apar în mod aleatoriu în tot corpul din cauza unei afecțiuni moștenite. Într-o familie cu antecedente de această afecțiune, oamenii pot monitoriza copiii pe măsură ce se dezvoltă, astfel încât să poată detecta devreme semnele creșterilor osoase.
Această afecțiune poate fi identificată de un medic, care poate lua radiografii, poate examina pacientul și poate efectua un interviu pentru a afla mai multe. Odată ce amploarea problemei a fost determinată, medicul poate vorbi despre opțiunile de tratament. Abordarea conservatoare implică urmărirea și așteptarea, lăsarea creșterii pe loc și verificarea periodică pentru a confirma că nu cauzează probleme. Tratamentul mai agresiv implică o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea creșterii. Dacă se efectuează o intervenție chirurgicală, medicul poate discuta cu pacientul despre cauze pentru a vedea dacă orice activitate poate fi modificată sau evitată pentru a preveni reapariția creșterii.