Hiperpigmentarea postinflamatoare, sau hipermelanoza postinflamatoare, este o tulburare în care pe piele se dezvoltă pete de pigment crescut, de culoare maronie sau neagră. Aceste plasturi se dezvoltă în zone care au fost anterior afectate de inflamație. Cauzele posibile ale inflamației pielii includ arsuri, răni, infecții și reacții alergice. Hiperpigmentarea postinflamatorie se rezolvă de obicei de la sine în aproximativ un an, dar sunt disponibile tratamente, care includ medicamente și unele proceduri chirurgicale. Chiar și cu tratament, poate dura timp pentru ca afecțiunea să dispară, iar unii oameni aleg să ascundă pielea afectată folosind machiaj.
Două procese diferite pot da naștere hiperpigmentării postinflamatorii. În unele cazuri, stratul exterior al pielii, sau epiderma, se poate inflama și, ca parte a ceea ce este cunoscut sub numele de răspuns inflamator, celulele cunoscute sub numele de melanocite sunt stimulate să producă mai mult pigment melanină. Acest pigment este transferat celulelor din jur din epidermă, provocând ceea ce se numește hipermelanoză epidermică. Uneori, inflamația afectează cel mai de jos strat al epidermei, iar melanina eliberată intră apoi în stratul pielii de dedesubt, cunoscut sub numele de dermă. Acest proces este cunoscut sub numele de melanoză dermică și determină formarea unor zone de pigment crescut la un nivel mai profund.
Simptomele hiperpigmentării postinflamatorii constau în principal în dezvoltarea de pete de piele de culoare mai închisă, care pot varia în nuanță de la maro la negru. Atunci când depozitele suplimentare de pigment sunt localizate în straturile mai superficiale ale pielii, peticele tind să fie mai deschise la culoare. Pigmentul care se acumulează în nivelurile mai profunde ale pielii pare de obicei mai întunecat. Diagnosticul de hiperpigmentare postinflamatoare poate fi pus atunci când există antecedente de leziuni sau boli anterioare care au apărut în aceleași zone ale pielii unde s-au dezvoltat ulterior pete mai întunecate.
Unele afecțiuni cutanate comune, cum ar fi acneea și eczema, pot duce la hiperpigmentare postinflamatoare. Odată prezente, zonele de pigment pot deveni și mai întunecate dacă sunt expuse la lumina ultravioletă. Anumite medicamente pot, de asemenea, agrava starea, inclusiv medicamentele antimalarice, antibioticul tetraciclină și unele medicamente utilizate în tratamentul cancerului.
Tratamentul de hiperpigmentare postinflamator nu este întotdeauna necesar și unii oameni pot decide că este mai simplu să aștepte până când plasturii se estompează, folosind cremă de protecție solară pentru a evita întunecarea lor și ascunderea lor cu produse cosmetice. Opțiunile de tratament disponibile includ creme care luminează pielea, steroizi și medicamente cunoscute sub numele de retinoizi. Adesea, este necesară o combinație de tratamente pentru a reduce hiperpigmentarea epidermică și, din păcate, nu există un remediu eficient pentru hiperpigmentarea dermică localizată mai profund.