Ecocardiograma transesofagiană, de obicei prescurtată ca TEE, este un tip de ecocardiogramă care vizualizează inima din interiorul esofagului, nu din exteriorul pieptului și abdomenului superior. Poate avea mai multe avantaje atunci când vine vorba de a obține o vedere bună a inimii. Una dintre acestea este că Doppler-ul este mult mai aproape de inimă și există puține obstacole la undele sonore care ajută la crearea imaginii inimii. Acest lucru nu este întotdeauna cazul când se efectuează ecouri standard în special pe adulți sau pe copii, unde obstrucțiile precum excesul de grăsime corporală sau poziția anormală pot face dificilă obținerea unei vederi bune.
Spre deosebire de ecocardiograma standard, ecocardiograma transesofagiană de obicei nu este efectuată atunci când oamenii sunt conștienți. Deoarece Doppler-ul este introdus prin gură până în esofag, conștiința ar putea face acest lucru extrem de dificil. Oamenii s-ar putea să năruiască, chiar și cu spray-uri speciale care elimină acest lucru într-o anumită măsură. De asemenea, ar putea fi inconfortabil să simțiți firul Doppler în jos și să simțiți manipulările acestuia.
Din acest motiv, ecocardiograma transesofagiană este efectuată de obicei atunci când o persoană este inconștientă sau într-o stare de sedare puternică. Spray-ul pentru gât este utilizat pentru a preveni senzația de căderi, care s-ar putea întâmpla totuși într-o stare inconștientă sau parțial conștientă. Pentru mulți oameni, un simplu TEE ar putea fi o procedură în ambulatoriu, iar oamenii ar putea merge acasă în aceeași zi după ce își revin după orice anestezie.
Una dintre indicațiile pentru TEE este în timpul operațiilor efective în care inima este deschisă. Chiar și cu o intervenție chirurgicală pe cord deschis, vizualizarea totală a inimii nu este întotdeauna posibilă. Prin utilizarea ecocardiogramei transesofagiene, care nu interferează cu locul chirurgical, pot fi vizualizate toate structurile inimii. Acest lucru poate ajuta la determinarea succesului intervențiilor chirurgicale înainte ca pieptul să fie închis.
Nu toți cardiologii sunt experți în ecocardiograma transesofagiană și este important să apelați la un cardiolog cu ceva experiență în acest domeniu. Deși rar, pot exista leziuni ale gâtului sau perforații ale esofagului, dacă această procedură este efectuată fără nivelul de calificare corespunzător. Unii cardiologi vor îndruma pacienții către experți dacă consideră că un TEE este justificat și oricine ar urma să fie supus acestei proceduri ar trebui să ia în considerare informațiile despre antecedentele și experiența medicului cu TEE. Ecocardiologii sunt în general cei mai pricepuți în acest domeniu.
Spre deosebire de ecoul standard, pot exista de obicei câteva reacții adverse după efectuarea unei ecocardiograme transesofagiene. Cea mai remarcată dintre acestea este durerea în gât, care poate fi ușor deranjantă până la destul de dureroasă. Durerea în gât poate dura câteva zile, iar dacă pare să se agraveze, pacienții ar trebui să-și consulte medicul.