Tulburarea din spectrul alcoolismului fetal (FASD) este termenul clinic pentru un grup de tulburări care pot apărea atunci când un făt este expus la alcool în timpul uterului. Femeile care consumă alcool în timpul sarcinii își expun copilul nenăscut la risc de malformații congenitale permanente legate de FASD și tulburări de dezvoltare. Nu există leac pentru nicio formă de tulburare a spectrului alcoolului fetal.
În timpul uterului, un făt nu este capabil să metabolizeze substanțele în același ritm ca mama. Efectele consumului de alcool al mamei pot afecta negativ dezvoltarea fătului încă din primul trimestru. Deși orice consum de alcool poate expune un făt la risc de tulburare a spectrului de alcool fetal, șansa de malformații congenitale legate de alcool crește odată cu consumul de alcool al mamei.
Un diagnostic al oricărei clasificări a tulburărilor din spectrul alcoolismului fetal poate fi făcut numai după nașterea copilului. Femeile care beau în timpul sarcinii sunt încurajate să fie deschise cu privire la consumul lor de alcool, astfel încât obstetricianul lor să poată evalua riscul fătului de FASD. Odată ce copilul se naște, cunoștințele despre consumul de alcool al mamei pot fi valoroase și pentru medicul pediatru al copilului, care poate detecta orice probleme legate de alcool care pot apărea în timpul dezvoltării copilului. Cu cât se pune diagnosticul mai devreme, cu atât mai bine.
Tulburarea din spectrul alcoolismului fetal include trei diagnostice distincte. Sindromul alcoolic fetal (FAS) afectează dezvoltarea generală a copilului. Copiii cu acest diagnostic vor demonstra o dezvoltare mentală, fizică și emoțională afectată și probleme pe tot parcursul vieții care necesită îngrijire specială de sprijin. Un diagnostic de malformații congenitale legate de alcool (ARBD) este în general rezervat acelor copii care prezintă deformări fizice. Copiii pot fi diagnosticați cu tulburare de neurodezvoltare legată de alcool (ARND) dacă au în principal probleme de comportament și retard mintal, inclusiv o dizabilitate pronunțată de învățare.
Copiii născuți cu orice diagnostic care se încadrează în clasificarea tulburării din spectrul alcoolismului fetal vor prezenta o varietate de semne și simptome în funcție de severitatea stării lor. Persoanele cu FASD vor prezenta, în general, trăsături fizice distinctive și deformări articulare. Majoritatea vor demonstra un anumit grad de afectare senzorială care le afectează în mod negativ vederea, auzul și/sau vorbirea. Nu este neobișnuit ca copiii cu FASD sau sindromul alcoolic fetal parțial să prezinte tulburări de coordonare, dezvoltare, precum și probleme de învățare și comportament. Mulți copii născuți cu sindrom alcoolic fetal au o anumită prezentare a anomaliilor cardiace congenitale.
Tratamentul pentru orice diagnostic de tulburare din spectrul alcoolismului fetal este în cel mai bun caz nespecific. Fiecare prezentare a tulburării din spectrul alcoolismului fetal este diferită și la fel ar trebui să fie tratamentul. În funcție de amploarea simptomelor cuiva, deficiența comportamentală și cognitivă va necesita în general o abordare unică de management, cuplată cu terapii de susținere și consiliere atât pentru copil, cât și pentru părinte. Terapia fizică poate fi recomandată persoanelor cu deformări articulare pronunțate pentru a menține gama de mișcare și pentru a stimula flexibilitatea. Copiii născuți cu o malformație cardiacă congenitală pot necesita intervenții chirurgicale corective pentru a promova o funcție cardiovasculară adecvată.