O anomalie minoră a pleoapelor, un epiblefaron ar putea trece neobservat sau ar putea provoca o boală oculară. Un epiblepharon este un pliu de piele inutil și de prisos pe pleoapă. Acest lucru poate plia pleoapa în jos într-o manieră anormală și poate face ca genele să se întoarcă, iritând astfel ochiul.
Cel mai frecvent la persoanele care au ascendență asiatică sau hispanica, pliul suplimentar al pielii poate afecta capacul superior sau inferior. Este cauzată de prezența prea multor fibre musculare în pleoapă și de prea multă piele. De obicei, un epiblepharon se găsește la marginea pleoapei și trece orizontal peste pleoapă. Afecțiunea este prezentă la naștere și nu se dezvoltă mai târziu în viață.
Prezența acestei pielii poate afecta direcția în care cresc genele. În loc să crească în exterior și departe de ochi, așa cum fac genele majorității oamenilor, genele pot crește spre interior, cu fața la globul ocular. Acest lucru poate provoca o afecțiune cunoscută sub numele de entropion, în care genele se freacă de globul ocular și corneea devine iritată.
Acest lucru se agravează în timp, iar persoana afectată prezintă simptome precum durere oculară, producție anormal de mare de lacrimi și o aversiune față de a privi lumina. Plasarea anormală a genelor este cel mai evident vizibilă atunci când persoana cu epiblepharon privește în jos. Prezența afecțiunii poate rămâne nediagnosticată, în special la copii, de către medicii care tratează iritațiile oculare regulate. Dacă pielea suplimentară este prezentă pe pleoapa superioară, pleoapa poate părea lăsată cu prea multă piele, într-un mod similar cu o altă afecțiune oculară, fără legătură, numită blefarocalază.
Chirurgia este o posibilă opțiune pentru a trata un epiblepharon care provoacă probleme medicale, cum ar fi iritația corneei. Procedura pur și simplu îndepărtează excesul de piele și permite astfel genelor să crească în exterior, departe de globul ocular, într-un mod normal. Această procedură ar putea să nu necesite nici măcar o ședere peste noapte într-o clinică sau spital. Deoarece epiblepharonul tinde să devină mai puțin supărător pe măsură ce pacientul îmbătrânește, iar intervenția chirurgicală ar putea să nu fie nici măcar necesară pentru unii oameni.
Epiblepharon este similar cu o altă afecțiune oculară care se poate prezenta la naștere numită entropion congenital. Entropionul se referă la orice afecțiune a ochilor cauzată de genele orientate spre interior. Entropionul congenital, pe de altă parte, se referă în mod specific la o pleoapă care se dezvoltă fără pliuri ale pielii, astfel încât genele sunt întotdeauna orientate spre interior, spre deosebire de epiblepharon, în care pliul cutanat de prisos este sursa problemei.