În total, există aproximativ 200 de tipuri diferite de cancer care pot afecta corpul uman. Un procent mare de oameni vor fi afectați de o formă sau alta de cancer de-a lungul vieții. Unele tipuri sunt mai grave decât altele, unele cancere pot fi tratate mai ușor decât altele, iar rata de supraviețuire variază între tipuri.
Există două categorii generale de cancer. Carcinoamele sunt cancere care se dezvoltă pe căptușeala de suprafață a organelor. Sarcinoamele sunt cancere care se dezvoltă în celule și afectează țesuturile solide, cum ar fi mușchii și oasele. Ele se pot dezvolta și în vasele de sânge.
Corpul uman este alcătuit din celule minuscule, fiecare dintre ele conține gene. Proteinele din interiorul acestor gene reglează diviziunea și multiplicarea celulelor. Dacă o genă este deteriorată, celulele pot crește și se pot împărți continuu fără oprire. Dacă prea multe dintre aceste celule deteriorate se formează împreună, ele pot crește într-o tumoare.
Tumorile pot fi fie maligne, fie benigne. Tumorile maligne sunt cancerele grave, deoarece se pot multiplica și răspândi în țesuturile și organele corpului. Cu toate acestea, nu toate tipurile de cancer formează tumori, iar cancerele de sânge, cum ar fi leucemia, atacă alte zone ale corpului prin fluxul sanguin.
Multe dintre cauzele anumitor tipuri de cancer sunt cunoscute. Factorii care contribuie la deteriorarea celulelor includ fumatul, expunerea ridicată la soare și o dietă nesănătoasă. S-a dovedit că multe tipuri de cancer, cum ar fi cancerul de sân, sunt ereditare. Există, de asemenea, legături între cancer și obezitate sau lipsa exercițiilor fizice.
Simptomele cancerului variază în funcție de forma bolii, deși diferitele tipuri au de obicei câteva simptome comune. Acestea pot include pierderea în greutate, letargie și umflături sau umflături ciudate. Cancerul poate produce, de asemenea, transpirații nocturne, febră și anemie. Toate aceste simptome pot fi cauzate de alte boli, de aceea este important ca persoanele care le suferă să consulte un medic cât mai devreme posibil.
Forma de tratament pentru cancer aleasă va depinde de cât de avansat este cancerul și de tipul de cancer prezent. Există trei tipuri principale de tratament pentru cancer: chirurgie, chimioterapie și radioterapie. Chirurgia este folosită pentru a îndepărta tumorile solide și este folosită în mod obișnuit în stadiile incipiente ale cancerului. Chimioterapia este un tip de medicament folosit pentru a micșora tumorile sau pentru a ucide celulele canceroase. Radioterapia constă în utilizarea radiațiilor de la raze X pentru a distruge celulele canceroase. Toate cele trei tratamente au o rată de succes mai mare în reducerea sau uciderea cancerului dacă boala este depistată devreme.