Lentilele asferice sunt orice lentile ale căror unghiuri de suprafață și profiluri nu fac parte nici dintr-o sferă, nici dintr-un cilindru. Lentilele convenționale au aceeași curbă pe toată suprafața lor, ca o minge de ping-pong. Lentilele asferice realizează aceeași cantitate de refracție, dar sunt mai plate și mai subțiri.
Aceste lentile sunt utilizate în mod obișnuit în fotografie, precum și în ochelari de vedere și lentile de contact. În contextul fotografiei, profilele complexe ale suprafeței lentilelor pot elimina distorsiunea anumitor tipuri de linii, în comparație cu un obiectiv convențional. O singură lentilă asferică are uneori capacitatea de a lua locul unui sistem mai complex de lentile multiple. Acest lucru permite sistemelor de lentile să fie mai mici și mai ușoare, pe lângă faptul că uneori costă mai puțin.
Una dintre cele mai frecvente utilizări ale lentilelor asferice este în corecția vederii. Când sunt folosiți în ochelari de vedere, sunt mult mai subțiri și mai ușoare decât lentilele tradiționale. Acest lucru oferă un aspect estetic mai plăcut, ceea ce este o problemă de îngrijorare cel puțin pentru majoritatea purtătorilor de ochelari. Aceste lentile nu oferă în mod concludent performanțe mai bune decât lentilele tradiționale, dar nici nu există niciun compromis în ceea ce privește calitatea vederii. Spre deosebire de sistemele de lentile fotografice, lentilele de ochelari asferice sunt mai scumpe de produs decât tipurile convenționale.
Profilul relativ plat al lentilelor asferice este vizibil mai ales atunci când lentilele corectează hipermetropie severă sau hipermetropie. Lentilele obișnuite sunt mult mai groase și se umflă în mijloc, provocând uneori o mărire incomodă a ochiului pentru cei cu hipermetropie. Aceste probleme sunt mult reduse, totuși, prin utilizarea lentilelor asferice. Unul dintre putinele dezavantaje ale acestui tip de ochelari este ca lentilele tind sa fie pozitionate mai aproape de fata, ceea ce poate produce reflexii vizibile pe fata si spatele lentilelor. Prin urmare, aplicarea unui strat antireflex pe aceste lentile este recomandată de mulți profesioniști în îngrijirea ochilor.
Este posibil și foarte comun ca lentilele asferice să fie fabricate prin turnare, iar acestea sunt foarte ieftine și funcționează rezonabil de bine. Sunt fabricate în mod obișnuit pentru camerele de tip point-and-shoot și fac, de asemenea, parte din camerele care sunt adesea integrate în telefoanele mobile. Laserul care citește datele într-un player compact disc este, de asemenea, refractat printr-o lentilă asferică turnată. Lentilele turnate sunt toate mici, în timp ce cele mai mari trebuie șlefuite și lustruite. Există multe metode pentru a face acest lucru, cu diferite grade de precizie, în funcție de la ce va fi folosit lentila.