Un test de stres de contracție este un test efectuat în timpul sarcinii pentru a verifica dacă inima bebelușului nenăscut este sau nu suficient de puternică pentru a rezista la travaliu. Folosește medicamente sau stimularea mameloanelor pentru a face uterul să se contracte temporar pentru a reproduce contracțiile travaliului. Testul este utilizat de obicei numai dacă copilul nenăscut a avut rezultate anormale în timpul altor examinări de sănătate a sarcinii.
Contracțiile uterine implică strângerea și relaxarea mușchilor uterului la intervale, ceea ce ajută în cele din urmă la împingerea fătului afară din corp în timpul travaliului. În aceste intervale, fluxul de sânge către făt este ușor redus. Deoarece sângele conține aportul de oxigen al fătului, fătul scade cu oxigen redus în timpul nașterii. Dacă fătul are o inimă sănătoasă, de obicei poate supraviețui cu oxigenul limitat temporar.
Un test de stres de contracție este un mijloc de simulare a contracțiilor uterine sub supravegherea unui medic înainte de apariția travaliului. Dacă un medic efectuează o ecografie și descoperă că bebelușul nenăscut are bătăile inimii slăbite, el sau ea poate recomanda testul de stres de contracție. Se face în general în ultimul trimestru de sarcină, adesea în jurul a 34 de săptămâni de gestație.
Oxitocina este un hormon care apare în mod natural atât în creierul bărbaților, cât și al femeilor și este responsabil pentru sentimentele de plăcere în timpul intimității sau legăturii, de la îmbrățișare la orgasme. Acest hormon este eliberat în cantități mai mari în etapele ulterioare ale travaliului. Un medic va injecta unei femei însărcinate oxitocină sintetică pentru a începe testul de stres în timp ce monitorizează bătăile inimii fătului. Corpul va crede că este în travaliu, ceea ce va face ca uterul să înceapă să se contracte. Frecarea mameloanelor poate, de asemenea, elibera hormonul în mod natural pentru a începe contracțiile dacă hormonul nu provoacă contracții; cu toate acestea, poate fi mai dificil de controlat cantitatea de hormon folosind stimularea mameloanelor. Dacă în organism apare prea mult hormon în timpul testului, acesta poate începe travaliul prematur.
Odată ce uterul se contractă la intervale regulate de trei ori la fiecare zece minute, medicul va monitoriza bătăile inimii fătului până când contracțiile se opresc în mod natural. Rezultatele testelor sunt considerate sigure și normale dacă bătăile inimii nu încetinesc în timpul contracțiilor. Dacă bătăile inimii încetinesc și rămân lente în timpul contracțiilor, este posibil ca fătul să nu poată supraviețui cu cantitățile scăzute de oxigen în timpul travaliului. Un făt cu rezultate anormale ale testului de stres de contracție va trebui, în general, să fie livrat cu o operație cezariană, o intervenție chirurgicală în care un medic face o incizie în abdomenul femeii și îndepărtează copilul.