Trombocitele sunt celule minuscule care fac parte din produsele din sânge și sunt extrem de utile pentru a ajuta sângele să se coaguleze. Formele lor sunt de obicei descrise ca fiind similare cu discurile, dar fiecare trombocită individuală poate fi modelată oarecum diferit și termenul „neregulat” este adesea aplicat pentru a descrie forma trombocitelor. Când apare o rănire care provoacă sângerare, trombocitele sunt ca tehnicienii medicali de urgență sau primii răspunsuri. Se grăbesc la sângerare și, împreună cu anumite vitamine, minerale și proteine, formează cheaguri, astfel încât sângerarea se va opri.
În organism, trombocitele au o durată de viață de aproximativ o săptămână sau puțin mai lungă, iar organismul sănătos continuă de obicei să le producă în cantități mari. În anumite circumstanțe, oamenii pot avea niveluri mai mici sau mai mari decât cele normale de trombocite. Medicii pot alege să măsoare acest lucru cu un număr de trombocite din sânge.
Un număr de trombocite din sânge poate face parte din alte hemoleucograme, cum ar fi hemoleucograma completă (CBC). De obicei, cea mai comună metodă de „numărare” trombocitelor este cu o simplă extracție de sânge sau prelevare de sânge. Acesta este cel mai adesea luat din venele de pe partea opusă a cotului. Majoritatea analizelor de sânge de acest tip nu sunt deosebit de dureroase, deși cei cu frică de ace sau cu toleranță scăzută la durere pot simți o anumită durere atunci când apar sau pot fi îngrijorați de aceste teste.
Trebuie înțeles că organismul are cantități uriașe de trombocite. Un număr normal de trombocite ar fi, în general, între 150,000-400,000 de trombocite pe microlitru de sânge. Un microlitru este aproximativ o miime de mililitru, iar un singur mililitru este aproximativ o treime de uncie. O singură linguriță conține aproximativ 5 uncii, așa că este ușor să ne imaginăm cantitățile enorme de trombocite care ar exista într-o linguriță de sânge.
Există mai multe moduri diferite prin care se poate obține o măsurare a trombocitelor odată ce sângele este extras. Două dintre cele mai comune metode numără trombocitele electronic și sunt numite metode de tensiune-impuls și electro-optice. Poate fi folosită și o a treia metodă numită numărare hemacitometru, dar este adesea considerată puțin mai puțin precisă.
Pentru o persoană obișnuită, metodele de numărare sunt mai puțin importante decât numărul real de trombocite și ce înseamnă acesta. Numărările mai mici decât cele normale pot indica o mulțime de lucruri diferite, inclusiv trombocitopenie sau anemie aplastică. Uneori, anumite medicamente precum cele utilizate în chimioterapie scad numărul de trombocite. În alte circumstanțe, riscul de coagulare a sângelui în condițiile în care venele sau arterele sunt îngustate înseamnă că medicii doresc să reducă numărul normal și pot folosi medicamente precum aspirina pentru a face acest lucru, pentru a preveni coagularea periculoasă a sângelui.
Un număr de trombocite mai mare decât cel normal poate indica și prezența anumitor afecțiuni medicale. Ar putea sugera trombocitoză, care pune oamenii pentru un risc crescut de coagulare anormală. Există și alte afecțiuni care provoacă un număr mare de trombocite și acestea, de obicei, trebuie abordate medical pentru a reduce riscul de lucruri precum accidentul vascular cerebral. Trebuie remarcat faptul că majoritatea persoanelor cu sănătate bună vor avea un număr de trombocite care se încadrează în limitele normale.