Amigdalita cronică este o afecțiune în care infecțiile virale sau bacteriene recurente ale amigdalelor duc la inflamație și durere constantă. Când amigdalele sunt inflamate cronic, ele se umflă și duc la dureri semnificative și persistente în gât și maxilar. Afecțiunea este observată cel mai adesea la copiii și adolescenții cu vârsta sub 15 ani, deși adulții pot dezvolta și probleme de durată ale amigdalelor. Chirurgia este necesară în majoritatea cazurilor de amigdalita cronică pentru a ameliora simptomele și pentru a ajuta la prevenirea viitoarelor infecții ale gâtului.
Amigdalele sunt două mase de țesut situate de ambele părți ale gâtului, lângă maxilar. Funcția lor exactă nu este bine înțeleasă, dar par să joace un rol în prevenirea infecțiilor la nivelul gâtului și ale căilor respiratorii. Cu toate acestea, glandele în sine sunt foarte susceptibile la infecție la copii și adulți. Când amigdalele suferă de infecții multiple, se formează mici deschideri numite cripte în care bacteriile se pot acumula. Bacteriile care se acumulează în timp provoacă respirația urât mirositoare și pregătesc scena pentru infecții frecvente și amigdalite cronice.
Simptomele asociate cu amigdalita cronică sunt adesea foarte incomode. Este posibil ca o persoană să aibă dificultăți la înghițire și dureri frecvente în gât din cauza inflamației și umflăturilor. Maxilarul inferior se simte dureros și foarte sensibil la atingere, iar durerea în și sub urechi este frecventă. În plus, unii oameni suferă de dureri de cap și febră care durează zile la rând. Fără tratament, este posibil ca umflarea și infecția să devină suficient de severe pentru a provoca constricție periculoasă a căilor respiratorii, abcese în gât și frisoane întregului corp.
Un medic sau un dentist poate diagnostica, de obicei, amigdalita cronică, revizuind istoricul medical al pacientului și inspectând amigdalele cu instrumente medicale. Dacă el sau ea a suferit mai multe infecții ale gâtului în trecutul recent, este probabil ca amigdalele să fie semnificativ deteriorate și foarte susceptibile la agenți patogeni. Medicul poate folosi un tampon pentru a colecta o probă de mucus dintr-o amigdale pentru a confirma prezența unei anumite bacterii sau virus.
Cazurile de amigdalită acută sunt tratate cu antibiotice sau medicamente antivirale, dar problemele cronice nu răspund de obicei la medicamente. Operația este de obicei necesară pentru a îndepărta amigdalele și pentru a repara țesutul din jurul gâtului. O amigdalectomie este efectuată de un chirurg numit otolaringolog, adesea într-o clinică ambulatorie sau un cabinet privat. Procedura durează doar aproximativ o oră și are o rată de succes ridicată. Urmând o dietă specială, luând antibiotice și participând la controale, pacienții experimentează adesea recuperări complete după simptomele lor în decurs de două luni.