Există mai multe tipuri de dizabilități fizice comune. Uneori, aceste dizabilități se datorează unei tulburări cu care s-a născut o persoană. Alteori, o persoană poate fi dezactivată din cauza unei răni.
Deficiențe de vedere: Fundația Americană pentru Nevăzători estimează că 10 milioane de oameni din Statele Unite au deficiențe de vedere. Deficiența vizuală la o persoană poate varia de la miop până la orbire completă. Ca și în cazul majorității dizabilităților fizice, aceasta poate fi prezentă la o persoană încă de la naștere sau cauzată de o leziune a ochilor sau a creierului. O altă cauză a deficienței de vedere este pur și simplu bătrânețea.
Deficiențe de auz: cel mai frecvent tip de deficiență de auz este pierderea auzului indusă de zgomot (NIHL), care se referă la deteriorarea auzului cauzată de zgomote puternice. Pierderea auzului poate fi cauzată și de traumatisme craniene, infecții ale urechii, complicații ale sarcinii și tulburări genetice. În multe cazuri, capacitatea de a auzi poate fi parțial ajutată prin utilizarea unui aparat auditiv.
Deficiențe cauzate de leziuni ale sistemului osos împreună cu mușchii, articulațiile și ligamentele: Aceste dizabilități fizice comune includ amputații și dizabilități datorate leziunilor măduvei spinării (SCI). Un amputat este o persoană care și-a pierdut tot sau o parte dintr-un braț sau un picior din cauza unei amputații. Unele dintre cele mai traumatizante dintre leziuni sunt leziunile măduvei spinării, care adesea lasă persoana rănită paralizată. Un SCI mai grav poate lăsa persoana rănită paralizată parțial sau complet.
Defecte sau tulburări la naștere și ereditare care au ca rezultat deficiență fizică: multe dizabilități încep la sau înainte de naștere. Una dintre acestea este paralizia cerebrală, o tulburare cauzată de un defect al creierului și care are ca rezultat tulburări de mișcare și postură. O alta este spina bifida, care are ca rezultat o maduva spinarii incomplet formata. Fibroza chistică este o afecțiune ereditară care determină defectarea mai multor sisteme corporale pe măsură ce viața progresează. Există mult mai multe defecte congenitale și ereditare și pot fi tratate în diferite grade și sunt supuse cercetărilor constante.
În cazurile mai severe, persoana cu dizabilități își pierde complet capacitatea de a folosi o parte a corpului său. Un paraplegic nu poate să-și folosească membrele inferioare, în timp ce un tetraplegic este paralizat complet sub gât. În cele mai grave cazuri, persoana cu handicap este obligată să fie imobilizată definitiv pentru a supraviețui.
Persoanele cu dizabilități fizice au nevoie uneori de mijloace speciale pentru a ajunge dintr-un loc în altul sau pentru a face activități de zi cu zi. Un paraplegic, de exemplu, are uneori nevoie de un scaun cu rotile, sau un amputat poate folosi un membru protetic. Un orb poate folosi un baston pentru a-l ajuta să „vadă”, în timp ce o persoană surdă poate folosi limbajul semnelor pentru a comunica. Animalele pot fi, de asemenea, antrenate pentru a ajuta persoanele cu dizabilități și, în multe cazuri, vehiculele pot fi modificate pentru a le găzdui. Există multe legi pentru a ajuta persoanele cu dizabilități în societate, iar în SUA, cea mai recunoscută dintre aceste legi este Americans With Disabilities Act din 1990 (ADA). Acesta acoperă o gamă largă de drepturi civile care protejează persoanele cu dizabilități împotriva discriminării.