Arcul corneean este o afecțiune oculară caracterizată prin formarea unui inel în jurul marginii corneei la ambii ochi. De obicei, se dezvoltă simetric și poate începe ca un inel incomplet. În funcție de vârsta pacientului la momentul debutului, această afecțiune poate fi un motiv de îngrijorare sau o parte normală a procesului de îmbătrânire. Este de obicei diagnosticată și evaluată de un oftalmolog, un medic care se concentrează pe furnizarea de îngrijire a ochilor.
Inelele sunt formate din lipide care s-au infiltrat în cornee și pot fi de culoare galbenă, albă sau gri. Oamenii se nasc adesea cu unele care se estompează în timp. La adulții în vârstă, în general persoanele cu vârsta peste 60 de ani, acestea sunt foarte frecvente. Inițial, centrul corneei va fi clar și vederea va fi relativ neobturată. În timp, acest lucru se poate schimba, vederea devenind tulbure. În ambele cazuri, arcul este considerat normal.
La adulții mai tineri, acest inel este de obicei un semn că ceva nu merge bine cu metabolismul lipidic al pacientului. Un test de sânge va arăta că nivelul lipidelor este neobișnuit de ridicat, iar pacientul poate avea ateroscleroză sau alte boli. La acești pacienți, este cunoscut sub numele de corneal arcus juvenilis și este un motiv de îngrijorare, deoarece nu se formează în mod natural la oamenii la această vârstă.
Dacă un pacient dezvoltă un arc corneean, medicul oftalmolog poate trimite pacientul la un alt specialist pentru a-i evalua nivelul lipidelor. Dacă sunt mari, pacientului i se pot administra medicamente pentru a le ajuta să le scădeze și, de obicei, el sau ea este, de asemenea, încurajat să facă schimbări în alimentație și să facă mai mult exerciții fizice. Acestea ar trebui să ajute la scăderea naturală a nivelului de lipide, în plus față de reducerea riscului de complicații cardiovasculare. Deoarece persoanele cu niveluri ridicate de lipide în sânge prezintă un risc crescut de boli de inimă și alte probleme, este esențial să le scădeți și să le mențineți la un nivel sănătos.
La pacienții care nu primesc tratament pentru lipide crescute, există riscul de infarct miocardic și deces cauzat de îngustarea lentă a arterelor. Pacienții pot dezvolta, de asemenea, accidente vasculare cerebrale cauzate de îngustarea arterelor sau a cheagurilor de sânge, ambele putând limita alimentarea cu sânge a creierului. Un accident vascular cerebral ischemic poate apărea atunci când țesutul creierului suferă leziuni, deoarece nu primește suficient oxigen.